“画梅圣手” 汪士慎

汪派雅

汪士慎，字近人，号巢林，别号溪东外史、晚春老人等，歙县富溪（今歙县富**乡富溪村）人。他排行第六，故他的朋友、亦为扬州八怪之一的金农（1687—1763）时常称他"汪六"。汪姓是徽州第一大姓，歙县民谚说"新安之族汪为著"，又说"十汪九歙"。所以徽州汪姓所出名人极多，仅与汪士慎同时代又同为"士"字辈的以学问或书画名世者，有史可查的就约有百人之多。

汪士慎的青少年时代是在歙县渡过的，先在富溪的"社学"开蒙，然后入村中"芦江书院"就读，后又去当时徽州最高学府"天都书院"深造，曾与渐江的朋友大商人"丰溪吴氏"的后人吴蔚洲（生卒不详）等人同窗，当日徽州一府六县的青年才俊大都在此上科举前最后的"提高班"。由此可知，汪士慎是受过完备而良好的儒学教育的，但他却并没有考取过任何功名，相反却与当时徽州书画家们一块厮混，学到了一些书画篆刻技艺和一身名士脾气。

汪士慎曾有诗记录他这段同学少年、风华正茂的时光，诗云：

江上青年友，高怀颇激昂。

买书供夜读，对客重清狂。

（汪士慎《巢林集》）

但是汪士慎的这些"江上青年友"们纷纷蟾宫折桂登第而去，康熙四十八年（1709），仅歙县一地就有六人中进士，此年汪士慎二十四岁；康熙五十一年（1712）歙县又有四人中进士，此年汪士慎二十七岁；康熙五十四年（1715）歙县又有数人中进士，而且邻村举人凌如焕（生卒不详）中进士对汪士慎刺激颇大，此年他已三十岁，仍然是功名全无，连一个徽州境内偏地都是的"秀才"也没有混上。

面对三年一次的科考，汪士慎"安期如可遇，招我入烟岑"（同上）的幻想终于破灭，所谓"终日焚香坐，三年壮心冷"（同上），心中的狷狂之气开始占了上风，终于言不由衷地说道："不羡冲霄鹤，雄心伴睡猿"（同上），他决定专心艺事，不问仕途了。他此时曾刻"艺人"与"志印"两方印章，说明他已立志接过徽州画学及印学之衣钵，职业作"艺人"了。但是这并不等于说他真的从此心安理得了，一个受过多年儒学教育的人，要让他放弃"兼济天下"之梦，几乎不可能。直至晚年，汪士慎在友人称赞他淡泊功名时，还曾真心地表白说："仆本落寞者，蹭蹬壮盛年。"（同上）可见汪士慎到老都为盛年蹭蹬，无所作为而愧疚。

以上对汪士慎青少年时代因功名无望而转身艺事的叙述绝非赘言，因为与汪士慎同时代的"扬州八怪"和其他寓居扬州的画家大多有此相同的经历，他们大多是一些功名和仕途的失败者，心中都有一股"与世长左"的"戾气"。这种"戾气"体现在他们的作品上固然有清高远俗，潇脱不羁的气质，对艺术的创新也有益处，但以长期这种不平衡心态创作，难免影响了他们作品的境界，少却了雍容平和的"正气"。这些人之所以被人称之为"怪"，除了壮志难酬转而变得狷介清狂、行为怪异之外，他们艺术作品也因此而充满了离经叛道，甚至在时人看来是荒诞不经的因素。然而真正的大手笔往往总是清而不狂，新而不怪的。这也正是"扬州八怪"们的创作"美则美矣，未尽善也"的原因。时代使然、环境使然，非"不世出"之天才难以挣脱其羁拌，因而我们也只需欣赏他们的那些过人之处，而不必苛求古人了。

由于汪家并非世家亦非商贾，因此对功名无望的汪士慎来说，谋生并养活家人是第一要紧之事。要靠艺术吃饭，呆在老家肯定不行，于是他在三十五岁的时候举家迁居扬州，在扬州的商人和艺人同乡的帮助下，开始了卖画鬻印的生涯。关于汪士慎在扬州的生平及艺事，此处不再多费笔墨，因为汪士慎已被归入了另一个画派，即"扬州画派"，已非"徽州艺事"。这里仅就汪士慎的绘画风格与徽州风物及文化之渊源略叙一二。

汪士慎的绘画是以四时花卉为主的，偶尔也画一点山水。他画的花卉，取法颇高但又任意挥洒，给人飘逸多姿的感觉。他笔下的松树、兰竹、水仙等无不疏密得当、笔笔清楚，堪称上品。但是他最擅长并且赖以成名的还是画梅花，时人称他是"画梅圣手"。

中国人历来在梅花中注入了太多的"人文关怀"，简直可以写一部百万言的"梅花史"，而徽州亦有很长的栽梅、赏梅史，可以说也是"梅之故乡"。明清两代至今，徽州歙县以出产上等梅桩盆景而甲天下。歙县洪岭有个"卖花渔村"，早在五代之时，歙人洪必信（生卒不详）就在此遍植梅花，自号"梅窗居士"，从此卖花渔村户户以培植花卉盆景为生，尤其以梅桩盆景著称。徽州的梅花盆景老干虬枝、式样繁多，深得文人雅士喜爱，徽州凡诗书之家无不户户植梅、人人赏梅。徽州书画家或诗人以梅为号者，多不胜举，渐江号"梅花古衲"，查士标号"梅壑道人"，渐江甚至要求在他死后墓前遍种梅花。

从小在这种浓郁的"梅文化"份围中成长起来的汪士慎，画起梅花来自然是"胸有成梅"，得心应手。梅花之于汪士慎尤如黄山之如渐江，虽然境界小一些，一样是"造化在手"。难怪"浙派篆刻"创始人丁敬称赞汪士慎"画断梅花宿世因"， 汪士慎自也说"横枝大干老龙虬，万蕊千花心手狂"（同上），可见他画梅是心手合一"人梅不分"。他画的梅花，着眼在雅逸，多用淡墨渴笔，不事烘染，梅干亦少用皴擦，多以水墨润之，且兼工带写，粗中有细。无论是繁花如锦还是空里疏香，圈花皆用笔不飘浮，点蕊皆笔端有功力，因而风神俱足，雅逸清芬，深得梅花三昧，并因此开创了具有强烈个性的自家梅法，名重一时。曾以歙县老干游龙梅桩法为同乡马曰琯"小玲珑山馆"绘制过十幅宽大的"梅花帐"，轰动扬州画坛。

汪士慎的书法篆刻也颇见功力。书法多作行楷和行草，又工隶书，且行、楷皆有隶意，并有画之笔意，这正是他独具的风格。他晚年曾双目失明，所作书法仍是风神独绝、气韵生动，足见其功力之深。汪士慎之篆刻初受同乡前辈程邃影响，又直追秦汉古风，大量摹刻秦汉玺印，因而风格高古，大有程邃遗风。他的朋友金农于金石一道向来目中无人，但对汪士慎则推崇备至，他有诗曰：

垢翁（程邃）已逝古**亡，汉法陵澌大息长，

赖有七峰居士（汪士慎）在，穿源心力到天荒。

（金农《冬心集拾遗》）

汪士慎对家乡前辈书画巨子素来十分尊敬，皆以师称渐江、程邃等人，但他的作品虽然具有清逸脱俗的"徽州气质"，但确实不及前辈们的深刻、博大，所谓"人在江湖身不由己"，我们对他倒也不必求全责备。