爱新觉罗·颙琰：(公元1760～1820年)，满族，原名爱新觉罗·永琰

林小夕

爱新觉罗·颙琰：(公元1760～1820年)，满族，原名爱新觉罗·永琰；北京人。著名清朝第七位皇帝，清仁宗，嘉庆皇帝，在位时间从公元1796～1820年为期二十五年，终年六十一岁。
爱新觉罗·颙琰生于清乾隆二十五年(公元1760年)。乾隆大帝曾先后立过三个皇太子：第一个皇太子是皇后富察氏所生的皇次子爱新觉罗·永琏，乾隆大帝认为“永琏乃皇后所生，朕之嫡子，聪明贵重，气宇不凡”。乾隆大帝即位后就亲书密旨，立永琏为皇太子，藏在乾清宫“正大光明”匾额之后，但爱新觉罗·永琏九岁时就病逝了。第二位皇太子是爱新觉罗·永琮，乾隆大帝在永琏病逝后，又立九皇子爱新觉罗·永琮，但他两岁时又因痘症早殇。第三位皇太子就是皇十五子爱新觉罗·颙琰，就是后来的嘉庆皇帝。爱新觉罗·颙琰的名字本来叫爱新觉罗·永琰，乾隆大帝考虑君主名讳，“永”字为常用字，避讳不便，就将爱新觉罗·永琰的“永”字，改为不常见的“颙”字。爱新觉罗·永琰继太子位之后，就改称为“颙琰”。清朝以后皇帝的名字，将排辈份的字改为特别的字，就是从嘉庆皇帝开始的。
嘉庆皇帝秉赋聪慧，沉默寡言，博览史书，深得乾隆大帝的青睐，乾隆大帝禅位让给他而荣登皇位。
爱新觉罗·颙琰于清乾隆五十四年(公元1789年)被封为嘉亲王。清嘉庆元年(公元1796年)农历1月1日受乾隆大帝禅让而继位，当即改年号为“嘉庆”。
嘉庆皇帝的即位和康熙大帝一样，可以说是老天的安排，但这次上天的选择并不像上一次那么准确，忠厚老实的嘉庆皇帝显然挑不起这副担子，由于它的过分宽容，官场中的腐败现象越来越严重，大清王朝也开始进入暮年。
嘉庆皇帝继位后，政事仍由太上皇乾隆大帝决定。清嘉庆四年(公元1799年)乾隆大帝病逝后，他才真正亲政。亲政后的第六天，他就逮捕了权臣钮钴禄·和坤，抄出家财约值白银几亿两，相当于当时政府几年的财政总收入，不久，钮钴禄·和坤被处死。
嘉庆皇帝是一位勤政图治的守成君主。他亲政后采取的一系列政策、措施，对于改变清乾隆朝后期的种种弊政起了一定的作用。但他没有也不可能从根本上扭转清朝中衰之势。他在位期间，土地高度集中于大官僚、大地主手中，农民大量破产，流亡，政治腐败，社会矛盾日益加深，川、楚白莲教和鲁、豫天理教等大规模的农民起义纷纷爆发。清王朝由兴盛转向衰落。
从嘉庆皇帝个人来说，他始终开不出一个根治日趋严重的腐化和怠惰的药方，对一大批“尸禄保位”的官僚只能警告，恫吓，最终徒呼奈何而已。他对西方殖民主义者的侵略有一定的认识，但对于一个日趋衰弱的封建的古老国家，不可能真正有效地对付外来侵略者，此后只能沿着衰败的道路滑下去。
嘉庆皇帝一生命运多劫，曾经遭逢两次宫变。清嘉庆八年(公元1803年)农历闰2月20日，嘉庆皇帝从圆明园返回大内，将进顺贞门，突然有一汉子冲出行刺，嘉庆皇帝的随从一百多人一时都被惊呆，亏得在场的几个亲王卖命格斗，才将刺客擒住。原来，他叫陈德，是个平民，因贫困无告，愤恨统治阶级的压榨，才舍身潜入皇宫，准备刺杀皇帝。事后，陈德一家被残杀。
清嘉庆十八年(公元1813年)农历9月，嘉庆皇帝离宫北去木兰狩猎。这时京郊林清领导的一支天理教农民起义军，决定乘清朝的王公大臣外出迎接嘉庆回宫，宫中空虚之日，攻占皇宫，推翻清王朝。农历9月14日起义军扮成商贩，暗藏武器，混进京城，和皇宫内的部分太监取得联系后，于9月15日中午发动起义，冲入西华门，沿皇道直扑隆宗门，皇宫护卫军忙关闭大门。起义军转而从养心门对面南墙外，攀援树木，爬上墙头。被四皇子旻宁(道光皇帝)率领清军卫队用火枪击败。事后，嘉庆皇帝心有余悸，下令将宫内树木全部伐掉。后代皇帝从祖训，再也不重新种植树木，致使今日故宫内古树罕见。
清嘉庆二十五年(公元1820年)农历7月，嘉庆皇帝再次去木兰游猎，驻于避暑山庄。头痛发热，之后病情日益严重，嘉庆知道不好，连忙宣召大臣赛冲阿、托津等入室，宣布立即传位于四皇子旻宁，农历7月25日病逝于避暑山庄，葬于昌陵(今河北省易县西)，庙号为清仁宗睿皇帝，史称嘉庆皇帝。
乾隆大帝曾先后立过三个皇太子。第一个皇太子是皇后富察氏所生的皇次子永琏。清乾隆认为“永琏乃皇后所生，朕之嫡子，聪明贵重，气宇不凡”。乾隆大帝即位后，亲书密旨，立爱新觉罗·永琏为皇太子，藏在乾清宫“正大光明”匾额之后，但爱新觉罗·永琏在九岁时去世。乾隆大帝在爱新觉罗·永琏病逝后，又立九皇子爱新觉罗·永琮为皇台子，但爱新觉罗·永琮在两岁时又因痘症早殇。第三位皇太子是皇十五子爱新觉罗·颙琰，就是后来的嘉庆皇帝。嘉庆皇帝的名字本来叫爱新觉罗·永琰，之所以改“永”作“颙”呢？是因为清朝皇帝的名讳。清太祖佟·努尔哈赤、清太宗爱新觉罗·皇太极、清世祖爱新觉罗·福临的名字，都没有避讳的规定，只是在《实录》、《玉牒》等特定文献出现的御名上贴黄(就是将名字用黄签盖上)。清帝名字避讳，是从康熙大帝开始的。大致的情况是：清康熙名字爱新觉罗·玄烨的“玄”字，避讳时缺末笔；雍正名字爱新觉罗·胤禛的“胤”字，避讳时缺末笔，同时命他的兄弟将“胤”字改作“允”字；康熙大帝名字爱新觉罗·弘历(弘歷)的“弘”字，避讳时缺末笔。“歷”字，则改作“暦”字。到嘉庆皇帝爱新觉罗·永琰时，乾隆大帝考虑君主名讳，“永”字为常用字，避讳不便，命将爱新觉罗·永琰的“永”字，改为不常见的“颙”字。爱新觉罗·永琰继位之后，就改称为“颙琰”。清朝皇帝的名字中将排辈份的字改为特别的字，就是从嘉庆皇帝开始的。
清嘉庆元年(公元1796年)农历1月1日，在太和殿举行清乾隆禅位、嘉庆登极大典。乾隆大帝归政之后，以太上皇名义训政。当时有两个年号：宫内皇历仍用“乾隆”年号，各省则改用“嘉庆”年号。
㈠守成天子：
乾隆大帝退位后本应住在宁寿宫，让新皇帝住在养心殿，但他不愿迁出，而让嘉庆皇帝居毓庆宫，赐名“继德堂”。乾隆大帝经常在御殿受百官朝贺，嘉庆皇帝则处于陪侍的地位。当时朝鲜使臣到北京曾目击记载说：嘉庆皇帝“侍坐太上皇，上喜则亦喜，笑则亦笑”。又记载：赐宴之时，嘉庆皇帝“侍坐上皇之侧，只视上皇之动静，而一不转瞩”。史籍《清史稿·仁宗本纪》也记道：“初逢训政，恭谨无违。”
与父、祖相比，嘉庆皇帝是一位既没有政治胆略，又缺乏革新精神，既没有理政才能，又缺乏勇于作为的守成天子。“守成”二字是嘉庆皇帝的主要特点。清嘉庆时期是清朝由盛转衰的时代：上承“励精图治、开拓疆宇、四征不庭、揆文奋武”的“康乾盛世”，下启鸦片战争、南京签约、联军入京、帝后出逃的“道咸衰世”。清朝社会的固有矛盾已经积累了一百八十年，嘉庆皇帝则扮演了大清帝国由极盛而转为衰败的历史角色。
嘉庆皇帝从乾隆大帝手中接过了权力，也同时接过了盛世外衣下掩藏的一连串的危机，其中最紧迫的是钮钴禄·和珅问题。以嘉庆皇帝处理和珅事件为例，看嘉庆皇帝是怎样解决乾隆大帝遗留下的社会危机，又是怎样陷入更深危机的。
㈡惩治和珅：
钮钴禄·和珅在历史上确有其人，官至领侍卫内大臣、议政大臣、文华殿大学士、首席军机大臣。他权力很大，一人之下，万人之上，俨然是“二皇帝”。钮钴禄·和珅既没有贵族家庭背景，也没有进士出身学历，史书记载：钮钴禄·和珅“少贫无藉，为文生员”。他连个举人都没有考取，是怎样“宠任冠朝列”的呢？这是许多人所关心的问题。钮钴禄·和珅的发迹，有以下因素：
⑴出身满洲，聪明机敏：
钮祜禄·和珅生于清乾隆十一年(公元1746年)，比乾隆大帝小三十五岁，满洲正红旗人。家原住在北京西直门内驴肉胡同，父亲曾任福建副都统。钮钴禄·和珅十来岁时，有幸进咸安宫官学(地点在皇宫咸安宫)，学习儒家经典和满、蒙文字，受到良好的教育。清乾隆三十五年(公元1770年)，他二十五岁参加了顺天府乡试，没有考中举人。但钮钴禄·和珅因为出身满洲，做了宫廷三等侍卫，开始出入宫廷。这个差事给钮钴禄·和珅接近乾隆大帝提供了机会，是他人生的一个重要起点。
清乾隆的侍卫很多，为什么会欣赏一个低等侍卫钮钴禄·和珅呢？野史笔记中有四种记载：
①薛福成《庸盦笔记》记载：有一次乾隆大帝要出巡，突然找不到仪仗用的黄伞盖，就问这是谁的责任？很多侍卫吓得不敢吭声，钮钴禄·和珅在一旁说：“管此事者，当负此责。”这件事给清乾隆留下很深的印象。
②《清朝野史大观》记载：有一次乾隆大帝在轿子中边行进边背诵《论语》，突然忘了下文，轿旁跟班的钮钴禄·和珅脱口而出接上，乾隆大帝由此很喜欢他。
③《归云室见闻杂记》记载：清乾隆四十年(公元1775年)，乾隆大帝临幸山东，钮钴禄·和珅扈从。乾隆大帝喜欢乘一种骡子驾驭的小车，“行十里，一更换，其快如飞”。有一天，碰巧钮钴禄·和珅跟这种小骡车随侍，于是在乾隆大帝与钮钴禄·和珅君臣二人间有了下面这段交谈：
上问：是何出身？对曰：文员。
上问：汝下场乎？对曰：庚寅(清乾隆三十五年)曾赴举。
上问：何题？对曰：孟公绰一节。
上曰：能背汝文乎？(和珅)随行随背，骄捷异常。
上曰：汝文亦可中得也。
这次乾隆大帝同钮钴禄·和珅的谈话，成为钮钴禄·和珅政治生涯的转折点。
④又说钮钴禄·和珅长相清秀，极象乾隆大帝的一位爱妃，乾隆大帝乍见钮钴禄·和珅，以为是爱妃转世，因此而获得乾隆大帝的喜欢。
钮钴禄·和珅聪明伶俐，又干练潇洒，乾隆大帝越来越器重他。野史和笔记中的这些记载，可能是他进入仕途的一个重要的机缘。从此，钮钴禄·和珅得到清乾隆赏识，官运亨通，青云直上。
⑵精明干练，笼络同僚：
据史籍《和珅列传》记载，钮钴禄·和珅天资聪颖，思路敏捷，多才多艺，勤奋好学，通晓满、汉、蒙、藏四种语言文字；又亲善热情，办事干练，广结善缘，成绩突出。他不是不学无术之徒，而是既有学问又懂权术的人。
例如：乾隆大帝在平定廓尔喀十五功臣图赞中还有其他诗文当中，对钮钴禄·和珅给予充分肯定。他对边疆少数民族的管理建设，做出了很大的贡献。乾隆大帝曾说，用兵西藏和廓尔喀时，所有的谕旨都是兼用满、汉文下达；颁给达赖喇嘛和廓尔喀的敕书，则兼用藏文和蒙古文。大臣中能懂藏文的非常少，只有钮钴禄·和珅能把这些谕旨，用满文、藏文、蒙古文、汉文等各种文字撰写出来，加以翻译，并把事情都办理得很好。
又如：《和珅列传》中记载了清乾隆四十五年(公元1780年)农历1月，三十五岁的钮钴禄·和珅接受了一项重要任务，就是远赴云南查办大学士、云贵总督李侍尧贪污案。钮钴禄·和珅一到云南，首先拘审李侍尧的管家，取得实据后，迫使精明强干的李侍尧不得不认罪。钮钴禄·和珅从接受这个任务，到乾隆大帝下御旨处治李侍尧，前后只用了两个多月。钮钴禄·和珅这次查办李侍尧贪污案子办得很出色，确实表现了他出众的才华和干练的能力。所以钮钴禄·和珅在回京途中，就被提升为户部尚书。
再如：钮钴禄·和珅依靠乾隆大帝掌握着朝中的大权，又利用手中的大权拉帮结派，扩大自己的势力。他的弟弟钮钴禄·和琳几年之内就从一个内阁小官升为四川总督。他又拉拢军机大臣福长安。福长安是清乾隆孝贤皇后的亲侄子，他的父亲傅恒和哥哥福康安都曾经任军机大臣等高官，他本人没有什么本事，但对钮钴禄·和珅言听计从。钮钴禄·和珅门下的吴省钦和吴省兰，以及只会吹嘘拍马的山东巡抚伊江阿等都成了钮钴禄·和珅的亲信。
还如：钮钴禄·和珅对那些正直大臣，加以排挤和打击。如大学士松筠在钮钴禄·和珅面前从来不屈服，所以松筠就被久留边远地区任职，“在藏凡五年”。据史籍《清史稿》记载：钮钴禄·和珅执掌大权愈久，对皇上的心思揣摸得愈透。他就借此来作威作福，凡是不顺从他的人，他就找机会挑拨激怒皇帝，借皇帝的手去整那个人；而向他行贿的，他却尽量帮着掩饰，或者故意把事情拖到皇帝消了气，就大事化小、小事化了。
⑶拦截信息，打击异己：
钮钴禄·和珅熟谙官场之道，但是他的所作所为并不是始终不露痕迹，总有一些人来弹劾他。
例如：御史曹锡宝想参劾和珅家人刘全，以打开缺口，参奏钮钴禄·和珅。但他不慎走漏消息，被人连夜向钮钴禄·和珅告密。和珅知道后，在乾隆大帝跟前预先做了铺垫，曹锡宝因此反被革职留用。钮钴禄·和珅千方百计堵塞或拦截通向皇帝的信息渠道。
又如：谢振定，进士、御史，一次在东城巡视，见一辆车在大街上违制乱行。经了解，说是钮钴禄·和珅妾弟的车子。谢振定大加申斥，还命人将钮钴禄·和珅的这位亲戚痛打一顿，并放火烧了车子。事后，钮钴禄·和珅命人借别的事整治谢振定，结果谢振定被免官。
⑷联姻皇亲，投上所好：
乾隆大帝给钮钴禄·和珅六岁的儿子赐名钮钴禄·丰绅殷德。不久，又将自己最宠爱、时方五岁的小女儿皇十女固伦和孝公主，指配钮钴禄·和珅之子钮钴禄·丰绅殷德。皇十女固伦和孝公主，生母为受宠的惇妃，出生时乾隆大帝已经六十五岁。按照清朝制度，妃嫔所生之女，应封为和硕公主，但由于十公主深得清乾隆宠爱，所以在十二岁时被破例册为固伦公主。她长得很像乾隆大帝，乾隆大帝曾对她说：“汝若为皇子，朕必立汝储也！”十公主被清乾隆视为掌上明珠，并于清乾隆五十四年(公元1789年)下嫁完婚。下嫁时，清乾隆赐给大量财物。据朝鲜使臣记载：“宠爱之隆，妆奁之侈，十倍于前驸马福隆安时。自过婚翌日，辇送器玩于主第者，概论其值，殆过数百万金。二十七日，皇女于归，特赐帑银三十万。大官之手奉如意珠贝，拜辞于皇女轿前者，无虑千百。虽以首阁阿桂之年老位尊，亦复不免云。”从此，钮钴禄·和珅和乾隆大帝的关系，不仅是主仆关系，也不仅是君臣关系，而且是姻亲关系。乾隆大帝是钮钴禄·和珅的亲家翁，是和珅的保护伞。和珅从此更加为所欲为。后来钮钴禄·和珅被抄家，十公主向嘉庆皇帝哭求，钮钴禄·丰绅殷德方免于一死，并独留公主赡养之产。固伦和孝公主四十八岁逝世。
钮钴禄·和珅在朝二十多年间，重要的升官和封爵就达五十次之多。其原因之一，是钮钴禄·和珅对乾隆大帝能揣摩其旨意，迎合其所好，满足其欲求，博得其欢心。
①钮钴禄·和珅与乾隆大帝和诗。乾隆大帝一生喜爱作诗，钮钴禄·和珅为了迎合乾隆大帝，下功夫学诗、写诗，并造诣很深。他的诗收在《嘉乐堂诗集》中，流露真情，比较感人。钮钴禄·和珅还经常与乾隆大帝和诗，历史档案中至今保存着当年钮钴禄·和珅与乾隆大帝和诗的文档。
②钮钴禄·和珅仿乾隆大帝书法。乾隆大帝爱书法，钮钴禄·和珅就刻意摹仿乾隆大帝的书法，他写的字酷似乾隆大帝的御笔。清乾隆后期有些诗匾题字，干脆就交由钮钴禄·和珅代笔。现在北京故宫重华宫内屏风上的诗文是乾隆大帝书写，而挂在故宫崇敬殿的御制诗匾，据考证就是由钮钴禄·和珅代笔的，从此可以看出钮钴禄·和珅书法之造诣。
③钮钴禄·和珅同乾隆大帝共同“修持密宗”。乾隆大帝崇奉喇嘛教，对佛教经典颇有研究，曾主持翻译并刻印了《满文大藏经》。钮钴禄·和珅也学佛经，有的书说钮钴禄·和珅同乾隆大帝一起“修持密宗”。总之，钮钴禄·和珅同乾隆大帝有着一种极为特殊的、难以言明的密切关系。
④钮钴禄·和珅体贴侍奉乾隆大帝。乾隆大帝是老人，喜欢别人奉承、照顾，钮钴禄·和珅就经常陪伴在乾隆大帝左右，对皇上服侍照顾，体贴周到。从朝鲜《李朝实录》中可以看到：钮钴禄·和珅虽贵为大学士、军机大 臣，但每当皇帝咳嗽吐痰的时候，他就马上端个痰盂去接。
⑤钮钴禄·和珅满足乾隆大帝侈欲。乾隆大帝晚年生活奢华、大兴土木，为自己建造了宁寿宫及花园(乾隆花园)，以作退闲颐养天年之所。他六次南巡，沿途建造了三十座行宫，花费巨大。乾隆大帝八十岁大寿，举行万寿大典和千叟宴。钮钴禄·和珅总管这件事，需要大量银子，当时国库已开始拮据，银子从哪里来呢？钮钴禄·和珅便用各种手段聚敛钱财，比如侵吞、贿赂、索要、放债、开店、收税、盘剥盐商等。他命令外省三品以上大员都要进献，在京各衙门长官要捐出俸银，两淮盐商要捐银四百万两。钮钴禄·和珅很快满足了乾隆大帝八十岁大寿的花费需要。钮钴禄·和珅还用“议罪银”，就是让有过失的官员，以交纳罚银代替处分，少则数千两，多的几十万两。这些“议罪银”不入国库，交到内务府，入乾隆大帝私囊。内阁学士尹壮图上奏皇帝表示反对，结果差点丢了性命。昭梿在《啸亭杂录》中说，钮钴禄·和珅多方搜刮勒索，使得原来入不敷出、需要户部补贴的内务府，没有几年就扭亏为盈。乾隆大帝能够随意享乐，当然对钮钴禄·和珅就更加依赖。同时，和珅也中饱私囊，凡是外省进贡皇上的礼物，都要过钮钴禄·和珅这一关，他从中截取，以致他所藏珍珠手串比皇宫的还多、还大。钮钴禄·和珅有一部分珠宝就藏在住宅的夹墙里。
乾隆大帝年龄愈来愈老，执政时间愈来愈长，而宫女、妃嫔、太监都没有文化，不能同他交谈诗文、书画、佛经，也不能帮他处理军国大事、进行多种语言文字交流。所以，钮钴禄·和珅对于老年的乾隆大帝来说，是没有一个人可以替代的。由于乾隆大帝的宠信，钮钴禄·和珅的官职扶摇直上，在清朝近三百年历史上是空前绝后的。钮钴禄·和珅的官，武职——镶蓝旗满洲都统、正白旗满洲都统、镶黄旗满洲都统、步军统领；文职——内务府大臣、御前大臣、议政大臣、正白旗领侍卫内大臣、正黄旗领侍卫内大臣、军机大臣、领班军机大臣、协办大学士、文华殿大学士、户部尚书、吏部尚书、兼办理藩院尚书事；学职——殿试读卷官、日讲起居注官、《四库全书》馆正总裁、石经馆正总裁、国史馆正总裁、翰林院掌院学士；财职——崇文门税务监督；内职——兼管太医院、御药房事务；爵位——太子太保、伯爵、公爵。
钮钴禄·和珅升官的同时，也在为自己挖掘坟墓。钮钴禄·和珅靠乾隆大帝宠信发迹，也必然随乾隆大帝升天而自毙。
嘉庆皇帝早在做皇子嘉亲王时就对钮钴禄·和珅不满。嘉庆皇帝继位后，乾隆大帝还在，他投鼠忌器，而没敢动手。清嘉庆四年(公元1799年)农历1月3日，乾隆大帝崩于紫禁城养心殿，爱新觉罗·颙琰在清乾隆逝世之日开始亲政。嘉庆皇帝在办理乾隆大帝大丧期间，采取断然措施，惩治了权相钮钴禄·和珅，举朝上下，大为震惊。
乾隆大帝做了四年太上皇，仍紧紧地把持着实权。这时的钮钴禄·和珅依然受宠，但是毕竟形势发生了变化。钮钴禄·和珅在乾隆大帝与嘉庆皇帝间采取“四手”：第一手是紧紧依靠太上皇乾隆大帝，第二手是极力讨好嘉庆皇帝，第三手是限制嘉庆皇帝的权势，第四手是防止嘉庆皇帝日后对自己进行惩处。所以他在乾隆大帝和嘉庆皇帝之间、在嘉庆皇帝面前和背后，都表现了“两面派”。
钮钴禄·和珅竭尽全力限制嘉庆皇帝，培植任用自己的亲信。嘉庆皇帝即位时，他的老师朱珪当时任广东巡抚，向朝廷上了封表示庆贺的奏章。钮钴禄·和珅就到乾隆大帝面前告朱珪的状，不过乾隆大帝未予理睬。清嘉庆元年(公元1796年)，乾隆大帝准备召朱珪回京，升任大学士，嘉庆皇帝写诗向老师表示祝贺。钮钴禄·和珅又到乾隆大帝那里告状，说嘉庆皇帝笼络人心，把太上皇对朱珪的恩典，算到自己身上。这一次，乾隆大帝生气了。他问军机大臣董诰：“这该怎么办？”董诰跪下劝谏清乾隆说：“圣主无过言。”乾隆大帝才作罢。不久，钮钴禄·和珅还是找了个借口，怂恿乾隆大帝将朱珪从两广总督降为安徽巡抚。钮钴禄·和珅还将他的门下的吴省兰派到嘉庆皇帝身边，名义上是帮助整理诗稿，实际上是监视嘉庆皇帝的言行。清嘉庆二年(公元1797年)，领班军机大臣阿桂病逝。钮钴禄·和珅只知进、不知退，便成为领班军机大臣。这时的乾隆大帝已年老体衰，记忆力很差，昨天的事，今天就忘，早上做的事，晚上就不明白了。钮钴禄·和珅真正成了乾隆大帝的代言人，也就更加为所欲为。
钮钴禄·和珅自作聪明，作茧自缚，自坏其事。爱新觉罗·颙琰当皇子时，被定为储君。钮钴禄·和珅密知此事，于乾隆大帝公布爱新觉罗·颙琰为皇太子的前一天，送给爱新觉罗·颙琰一柄如意，暗示自己对嘉庆皇帝继位有拥戴之功。嘉庆皇帝笑在脸上，恨在心里。但因钮钴禄·和珅是乾隆大帝的宠臣，老奸巨滑，在朝廷上下，各种关系，盘根错节，不便动手。嘉庆皇帝在乾隆大帝逝世后短短的十五天里，就把一个被先帝恩宠了二十多年的“二皇帝”加以惩治，举措得体，干净利落，取得胜利。嘉庆皇帝采取的办法是：
第一，欲擒故纵：
嘉庆皇帝继位后，太上皇还健在。他面对一个老谋深算，并深受太上皇宠爱的和珅，采取了欲擒故纵的策略。钮钴禄·和珅的一举一动，他看在眼里，不动声色。有些大臣在他面前批评钮钴禄·和珅，嘉庆皇帝说：“我还准备让和珅帮我治理国家呢！”嘉庆皇帝向太上皇奏报的一些军国大事，也经常让钮钴禄·和珅去代奏、转奏，以此表示信任，稳住了钮钴禄·和珅。
第二，调虎离山：
乾隆大帝驾崩，钮钴禄·和珅失去靠山，死期已经逼近。当天，嘉庆皇帝一方面任命钮钴禄·和珅与睿亲王等一起总理国丧大事，一方面传谕他的老师署安徽巡抚朱珪来京供职。农历1月4日，嘉庆皇帝发出上谕：谴责在四川前线镇压白莲教起义的将帅玩嬉冒功，并借此解除钮钴禄·和珅死党福长安的军机处大臣职务。嘉庆皇帝命钮钴禄·和珅与福长安昼夜守灵，不得擅离，切断他们与外界的联系。这实际上削夺了钮钴禄·和珅的首辅大学士、领班军机大臣、步军统领、九门提督的军政大权。
第三，突然出击：
农历1月5日，给事中王念孙等官员上疏，弹劾钮钴禄·和珅弄权舞弊，犯下大罪。农历1月8日，嘉庆皇帝宣布将钮钴禄·和珅革职，逮捕入狱，在朝野掀起政治大波。嘉庆皇帝同时进行了一系列的人事调整。如在农历1月8日，嘉庆皇帝命令从即日起，所有上奏的文件，都要直接向皇上奏报，军机处不得再抄录副本，各部院大臣也不得将上奏的内容事先告诉军机大臣。并命宗室睿亲王淳颖、定亲王绵恩、仪亲王永璇、庆郡王永璘等分别掌握军政大权。
第四，制造舆论：
嘉庆皇帝命各直省和在京大员，就钮钴禄·和珅事向朝廷表态。直隶总督胡季堂首先表态，他在奏折中指责钮钴禄·和珅丧心病狂、目无君上、蠹国病民、贪黩放荡，真是一个无耻小人，请求将其“凌迟处死”。“凌迟”就是千刀万剐。嘉庆皇帝立即批示，在京三品以上官员讨论这个意见，若有不同意见，也可以自行向皇帝上奏。实际上，就是以胡季堂的意见定下基调，并通报各省督、抚，要他们都表明态度。
第五，惩办和珅：
农历1月9日，在公布乾隆大帝遗诏的同时，将钮钴禄·和珅、福长安的职务革除，下刑部大狱。命仪亲王爱新觉罗·永璇、成亲王爱新觉罗·永瑆等，负责查抄钮钴禄·和珅家产，并会同审讯。农历1月10日，嘉庆皇帝御批“实力查办以副委任”，全面清查钮钴禄·和珅大案。农历1月11日，在初步查抄、审讯后，嘉庆皇帝宣布钮钴禄·和珅二十大罪状。农历1月18日，在京文武大臣会议，奏请将钮钴禄·和珅凌迟处死，将同案的福长安斩首。清嘉庆四年农历1月《上谕档》中记载：嘉庆皇帝谕示“和珅罪有应得”，就是说怎么严惩钮钴禄·和珅都不过分，但考虑到他曾任领班军机大臣，为了朝廷体面，赐他自裁。据说钮钴禄·和珅在狱中，自知生命不久，对着窗外元宵明月，感慨赋诗道：“对景伤前事，怀才误此身。”钮钴禄·和珅得到嘉庆皇帝赐给他的三尺白绫，在狱中自尽。福长安以阿附钮钴禄·和珅，令其到钮钴禄·和珅死所跪视钮钴禄·和珅自裁，并革去军机大臣、户部尚书职，逮下狱，籍其家。
第六，讲求策略：
嘉庆皇帝说，钮钴禄·和珅得罪的是先皇，所以要在皇父大丧期间，处治这个先皇的罪臣。钮钴禄·和珅被诛后，其党羽皆惶恐不安。有的朝臣上疏，力主穷追其余党。但嘉庆皇帝并没有这样做，而是在除掉钮钴禄·和珅后，马上收兵。对钮钴禄·和珅的亲信，除伊江阿、吴省兰、吴省钦等人给予处分外(钮钴禄·和琳已死)，其他由钮钴禄·和珅保举升官者或给和珅送贿者，概不追究。嘉庆皇帝宣谕：“凡为和珅荐举及奔走其门者，悉不深究。勉其悛改，咸与自新。”此谕一下，人心始安，政局稳定。
嘉庆皇帝对钮钴禄·和珅的惩治，动作迅速，干净利索，宽严适当，十分成功。这是嘉庆皇帝一生处理重大政治事件中最为精彩的一笔，也是他作为政治家的惟一杰作。但是，嘉庆皇帝定钮钴禄·和珅的第一大罪是：在宣布皇太子前一天，钮钴禄·和珅向他送如意以示拥戴之功。实际上这表示钮钴禄·和珅要投靠新主，其心不能算恶，既不叛君主，也不反社稷，此条构不成杀头之罪。嘉庆皇帝将此定为钮钴禄·和珅第一大罪状，表明嘉庆皇帝胸中没有大格局，掌上没有大手笔。这是嘉庆皇帝亲政之后，平庸性格的一次表露。
嘉庆皇帝为什么杀钮钴禄·和珅？主要有三种说法：
其一，和珅“富可敌国”：
扳倒钮钴禄·和珅，可以缓解嘉庆皇帝面临的财政压力。所谓“和珅跌倒，嘉庆吃饱”，就是这个意思。钮钴禄·和珅被抄家时，抄出藏金三万两千多两，地窖藏银二百余万两，取租地一千二百六十六顷，其他还有取租房屋一千零一间半、各处当铺银号以及各种珠宝、衣物等，其总家产折合白银，有的说约一千万两，有的说两千万两，有的说达到了八亿两。当时清政府财政年总收入约七千万两。还有违制的珍珠、大珠、手串、大宝石等，实际数字已经无法考据。大量的财富使钮钴禄·和珅过着帝王般奢华的生活，娶出宫女子为妾，仅巡捕营在和宅供役者就达一千余人。他在承德丽正门外、北京北长街会计司胡同等处，都建有住所。和珅在北京什刹海畔，建造起豪华宅第，也就是恭王府的前身。府内甚至仿乾隆大帝宁寿宫，建起楠木房，称为锡晋斋。还有违制修建的垂花门和皇宫用的宫灯、多宝阁等。钮钴禄·和珅还在北京海淀建有宏大秀美的淑春园，是今北京大学校园的一部分。钮钴禄·和珅不仅享受着姬妾成群、锦衣玉食的生活，还梦想着逝世后像皇帝一样风光气派。他在蓟州(今河北蓟县)修建了巨大的坟墓，规格超过亲王，民间称之为“和陵”。
其二，缓解官民之间的矛盾：
清嘉庆元年(公元1796年)，发生白莲教民变，清军连连失利。清嘉庆三年，清军抓住四川农民军首领王三槐，王三槐的口供说“官逼民反”。嘉庆皇帝意识到，正是因为地方官吏皆如钮钴禄·和珅似的贪暴，所以屡屡激起民变。嘉庆皇帝总结说：“层层朘削，皆为和珅一人。”又说：“朕所以重治和珅之罪者，实为其贻误军国重务。”所以，嘉庆皇帝杀和珅，以谢天下。
其三，解决君权与相权的矛盾：
钮钴禄·和珅“权高震主”。嘉庆皇帝说：“朕若不除和珅，天下人只知有和珅而不知有朕。”他甚至怀疑钮钴禄·和珅蓄意谋反，所以要杀掉钮钴禄·和珅。当相权威胁到君权的时候，君主必然采取行动。从嘉庆皇帝的先祖来看，爱新觉罗·皇太极继位之后，幽禁了二大贝勒爱新觉罗·阿敏、三大贝勒爱新觉罗·莽古尔泰，大贝勒爱新觉罗·代善屈从，爱新觉罗·皇太极得以从四大贝勒“并肩共坐”到“南面独坐”；顺治皇帝亲政后，追罪逝世后的摄政睿亲王爱新觉罗·多尔衮；康熙大帝亲政后，擒拿辅臣鳌拜；雍正皇帝登极后，杀了佟·隆科多和年羹尧；乾隆大帝继位后，也采取了一些相应的措施。所以，嘉庆皇帝执掌朝纲，必然惩办权相钮钴禄·和珅。
不过，嘉庆皇帝对钮钴禄·和珅的功绩和才能还是肯定的。清嘉庆十九年(公元1814年)，在钮钴禄·和珅被杀十五年之后，清朝国史馆将编修的《和珅列传》稿本送呈嘉庆皇帝审阅。嘉庆皇帝见其记载简略，只记录了钮钴禄·和珅的一堆官阶履历，很不满意。他朱批道：“和珅并非一无是处”，他“精明敏捷”，任职三十年，还是做了很多的事。只是钮钴禄·和珅贪鄙成性、怙势营私、狂妄专擅、贪婪专权，才不得不加以重罚。
史籍《清史稿·和珅传》中记载：“仁宗(嘉庆皇帝)尝论唐代宗杀李辅国，谓：‘代宗为太子，不为辅国所谗者几希。及即帝位，正其罪而诛之，一狱吏已办。’盖即为和珅发也！”这说的是唐代宗诛宰相李辅国的史事。史籍《旧唐书·李辅国传》中记载：李辅国，出身卑贱，年少被阉，相貌丑陋，粗通文字。在太子东宫是一个喂马的太监。安史之乱中，他力劝太子即帝位。唐肃宗即位后，升为太子管家。后来官运亨通——任开府仪同三司、郕国公、兵部尚书、博陆郡王。唐肃宗逝世后，唐代宗即位，尊为尚父、司空兼中书令。史籍《新唐书·李辅国传》中也记载：唐代宗既嗣位，不愿大张旗鼓地杀李辅国，只差遣侠者，深夜将其刺杀之，割下头颅扔到溷厕中。但唐代宗仍对此事保密，刻木代其首以葬。嘉庆皇帝对钮钴禄·和珅的处理，很像唐代宗对李辅国的处理，就是不愿深究、不想把事情搞大，而是作为个案处理。
但是，钮钴禄·和珅的问题已不仅是个案，而是成了社会现象，可以叫做“权臣现象”。和珅这样一个出身“少贫无藉”、乡试不中的生员，由普通的宫廷侍卫，三十二岁成为军机大臣。以后更是青云直上，富贵常葆，登峰造极。这个问题值得研究。“权臣现象”的出现是老年帝王专制的必然。乾隆大帝自诩“十全老人”、“十全武功”，意骄志满，倦怠朝政。他喜欢阿谀逢迎，那就必然滋生钮钴禄·和珅这样的人。台湾学者高阳认为，钮钴禄·和珅的问题“高宗至少要负一半的责任”，这话说得还不够。严格说来，“权臣现象”的责任就是在乾隆大帝，钮钴禄·和珅是清乾隆朝君主专制腐败机体上的一个毒瘤。当时，乾隆大帝身边有四种人——后妃、太监、皇子、朝臣，后妃不能代他处理军政要务，太监不能陪他和诗品画，皇子太近怕其“觊觎大位”，大多朝臣又不会像钮钴禄·和珅那样曲意逢迎。因此，钮钴禄·和珅有着后妃、太监、皇子、直臣既不能取代，也不可或缺的独特作用。乾隆大帝对他既喜爱又依赖，自然遇事会替他撑腰。当时，大学士阿桂同钮钴禄·和珅不合，状元出身的王杰，也不买钮钴禄·和珅的账。陈启元在《庸闲斋笔记》中记载：一天，钮钴禄·和珅在军机处拿着一幅石墨画轴，王杰说：“贪墨之风，以至于此。”钮钴禄·和珅指着王杰的手说：“状元宰相手果然好。”王杰说：“这手只会做状元宰相，不会要钱，有甚么好处？”后来王杰告老返还陕西韩城乡里，嘉庆皇帝送他的诗有“清风两袖送韩城”句。但是因为乾隆大帝的缘故，嘉庆皇帝拿钮钴禄·和珅没有办法。钮钴禄·和珅在朝二十余年，未尝一被弹劾，他稍见端倪，必提前设计除之。曹锡宝弹劾不成反遭谴责就是一例。
嘉庆皇帝惩治钮钴禄·和珅案既没有株连，也没有扩大化，这是嘉庆皇帝的聪明之处；但他只把钮钴禄·和珅当作个案处理，而没有把“权臣现象”当作制度性的弊端去解决，进行制度性的改革，这是嘉庆皇帝的“守成”之处。

林小夕

㈢危机四伏：
嘉庆皇帝处理完钮钴禄·和珅事件后，又面临着一系列的社会危机：如南方的白莲教，京畿的天理教，东南海上的骚动，采矿的封禁，钱粮的亏空，八旗的生计，鸦片的流入，河漕的难题等等。但是清嘉庆都把上述问题作为个案看待，他没有也不可能从制度上去加以解决。比如，平定白莲教之后，清嘉庆曾作诗道：“内外诸臣尽紫袍，何人肯与朕分劳？玉杯饮尽千家血，银烛烧残百姓膏。天泪落时人泪落，歌声高处哭声高。平时漫说君恩重，辜负君恩是尔曹！”这首诗的中间两联“玉杯饮尽千家血，银烛烧残百姓膏。天泪落时人泪落，歌声高处哭声高”，表现了嘉庆皇帝儒家仁爱的理念。仁者爱人，嘉庆皇帝作为一位“仁君”来说是够格的，作为一位皇帝来说是可贵的。嘉庆皇帝有很好的儒学修养，他的文学、诗歌、书法、文章都是不错的。这一点比明朝的正德、嘉靖、万历、天启等皇帝都好。例如：
⑴大理寺卿杨怿会受召对。时值盛暑，杨怿会掀帘见嘉庆皇帝摇扇挥汗；他进入后跪拜。嘉庆皇帝即把扇子放在一边，不复用。询问相关政时甚详，时间一长，再加上热得厉害，嘉庆皇帝汗出如雨，但仍关注政事，连扇子也不用。
⑵清嘉庆二十二年(公元1817年)，普免天下钱粮，各省欢腾。安徽民欠银三百万两，巡抚姚祖同怀疑上报数字不实，令府道州县削减十分之四。各地苦之。嘉庆皇帝闻知后，朱批云：“损上益下，朕之愿也。存心刻薄，有伤政体。”姚祖同惭愧以极，仍以原册六百里加急报京。
明朝的皇帝说不出这样的话，也做不出这样的诗。清朝皇帝不同于明朝皇帝，没有昏君，没有顽君，也没有暴君。嘉庆皇帝更不是贪暴、昏庸之君。但是，嘉庆皇帝胸中没有大格局，掌上没有大手笔。嘉庆皇帝不可能认识、也不可能改革社会存在的根本性弊病，特别是制度性的弊病。
嘉庆皇帝的主要问题，在于他认为天下的问题都是由于钮钴禄·和珅不好、百官不好造成的，而没有从自身找责任，也没有从制度挖根源。其结果是，滋生百官腐败、权臣现象的制度土壤没有被铲除，因而这种现象也就无法根除。嘉庆皇帝在二十五年的帝王生涯中，虽一件一件地解决清乾隆盛世留下的危机，却又一步一步地陷入了更深的危机。清乾隆朝盛世下隐伏的危机，到清嘉庆朝则更加深重了。大清帝国到了他的接班人道光皇帝即位后时，则陷入内外交困、四面楚歌的境地！
爱新觉罗·颙琰简档：
属　相：龙
谥　号：睿皇帝
庙　号：仁宗
陵　寝：昌陵(清西陵)
父　亲：乾隆大帝爱新觉罗·弘历
母　亲：魏佳氏，后尊为孝仪纯皇后
初　婚：十五岁
配　偶：喜塔拉氏等十五人
皇　后：喜塔拉氏
子　女：五子、九女
继位人：长子爱新觉罗·旻宁
附录①_嘉庆皇帝御笔陈列和珅二十大罪状：
朕于清乾隆六十年九月初三日，蒙皇考册封皇太子，尚未宣布谕旨，而和珅于初二日，即在朕前先递如意，漏泄机密，居然以拥戴为功。其大罪一。
上年正月，皇考在圆明园召见和珅，伊竟骑马直进左门，过正大光明殿，至寿山口，无父无君，莫此为甚。其大罪二。
又因腿疾，乘坐椅轿，抬入大内，肩舆直入神武门，众目共睹，毫无忌惮。其大罪三。
并将出宫女子，娶为次妻，罔顾廉耻。其大罪四。
自剿办教匪以来，皇考盼望军书，刻萦宵旰。乃和珅于各路军营递到奏报，任意延搁，有心欺蔽，以致军务日久未竣。其大罪五。
皇考圣躬不豫时，和珅毫无忧戚。每进见后，出向外廷人员叙说，谈笑如常，丧心病狂。其大罪六。
昨冬皇考力疾披章，批谕字画，间有未真之处。和珅胆敢口称“不如撕去，竟另行拟旨”。其大罪七。
前奉皇考谕旨，令伊管理吏部、刑部事务，嗣因军需销算，伊系熟手，是以又谕令兼理户部题奏报销事件。伊竟将户部事务一人把持，变更成例，不许部臣参议一字。其大罪八。
上年十二月内，奎舒奏报循化、贵德二厅，贼番聚众千余，抢夺达赖喇嘛商人、牛只，杀伤二命，在青海肆劫一案，和珅竟将原奏驳回，隐匿不办，全不以边务为事。其大罪九。
皇考升遐后，朕谕令蒙古王公未出痘者，不必来京。和珅不遵谕旨，令已、未出痘者，俱不必来京。全不顾国家抚绥外藩之意，其居心实不可问。其大罪十。
大学士苏凌阿，两耳重听，衰迈难堪，因系伊弟和琳姻亲，竟隐匿不奏；侍郎吴省兰、李潢，太仆寺卿李光云，皆曾在伊家教读，并保列卿阶，兼任学政。其大罪十一。
军机处记名人员，和珅任意撤去。种种专擅，不可枚举。其大罪十二。
昨将和珅家产查抄，所盖楠木房屋，僭侈逾制，其多宝阁及隔段式样，皆仿照宁寿宫制度。其园寓点缀，竟与圆明园蓬岛、瑶台无异，不知是何肺肠!其大罪十三。
蓟州填茔，居然设立享殿，开置隧道，附近居民有“和陵”之称。其大罪十四。
家内所藏珍宝，内珍珠手串竟有二百余串，较之大内多至数倍，并有大珠，较御用冠顶尤大。其大罪十五。
又宝石顶并非伊应戴之物，所藏真宝石顶有数十余个，而整块大宝石不计其数，且有内府所无者。其大罪十六。
家内银两及衣服等件，数逾千万。其大罪十七。
且有夹墙藏金二万六千余两，私库藏金六千余两，地窖内并有埋藏银两百余万。其大罪十八。
附近通州、蓟州地方，均有当铺、钱店，查计资本，又不下十余万。以首辅大臣，与小民争利。其大罪十九。
伊家人刘全，不过下贱家奴，而查抄赀产，竟至二十余万，并有大珠及珍珠手串。若非纵令需索，何得如此丰饶!其大罪二十。
此外，查出：和珅取租房一千零一间半，取租地一千二百六十六顷等。又步军统领巡捕营在和珅私宅供役者千余人，和珅令奏事者具副本送军机处。
附录②_和珅抄产清单(清单之一)
正房一所十三层共七十八间、东房一所七层共三十八间、西房一所七层共三十三间、东西侧房共五十二间、徽式房一所共六十二间、花园一座楼台四十二所、钦赐花园一座亭台六十四所、四角更楼十二座(更夫一百二十名)、堆子房七十二间(档子兵一百八十名)、杂房六十余间。
汉铜鼎一座、古铜鼎十三座、玉鼎十三座，宋砚十方、端砚七百十余方，玉磐二十架、古剑二把、大自鸣钟十架、小自鸣钟三百余架、洋表二百八十余个、玉马一匹(高一尺二寸、长四尺)、珊瑚树八株(高三尺六寸)、大东珠六十余颗(每颗重二两)、珍珠手串二百三十六串(每串十八颗)、珍珠素珠十一盘、宝石素珠一千一十盘、珊瑚系珠五十六盘、密蝎素珠十三盘、小红宝石三百八十三块、大红宝石二百八十块、蓝宝石大小四十三块、白玉观音一尊(高一尺二寸)、汉玉寿星一尊(高一尺三寸)、玛瑙罗汉十八尊(高一尺二寸)、金罗汉十八尊(高一尺三寸)、白玉九如意三百七十八支、宝石珊瑚帽顶一百三十二个、嵌玉九如意一千九百八支、嵌玉如意一千六百十支、整玉如意二百三十支、白玉大冰盘十六个、碧玉茶碗九十九个、玉汤碗一百五十三个、金碗碟三十二桌(共四千二百八十八件)、银碗碟三十二桌(共四千二百八十八件)、白玉酒杯一百二十个、水晶杯一百二十个、金镶玉箸二百副、金镶象箸二百副、赤金吐盂二百二十个、白银吐盂二百余个、赤金面盆四十三个、白银面盆五十六个、白玉鼻烟壶三百七十四个、汉玉鼻烟壶二百七十六个、镂金八宝大屏十六架、镂金八宝床四架(单夹纱帐俱全)、镂金八宝炕屏三十六架、赤金镂丝床二顶、镂金八宝炕床二十四张、嵌玉炕桌二十四张、嵌玉炕桌十六张。
金玉朱翠首饰大小二万八千余件、赤金元宝一百个(每个重一千两，估银一百五十万两)、白银元宝一百个(每个重一千两)、生金沙二万余两(估银十六万两)、赤金五百八十万两(估银八千七百万两)、元宝银九百四十万两、白银五百八十三万两、苏元银三百十五万四百六千余两、洋钱五万八千元(估银四万六百两)、制钱一千五百串(折银一千五百两)、人参六百八十余斤(估银二十六万两)、当铺七十五座(估银三千万两)、银号四十二座(估银四十万两)、古玩铺十五座(估银三十万两)、玉器库两间(估银七千万两)、绸缎库四间(估银八十万两)、磁器库二间(估银一万两)。
洋货库二间(五色大呢八百版、鸳鸯呢一百十五版、五色羽毛六百版、五色哗叽二百版)、皮张库二间(元狐十二张、色狐一千五百二十张、杂狐三万六千张、貂皮八百余张)、铜锡库六间(共二万六千九百三十七件)、珍馈库六间、铁梨紫檀库六间、玻璃器库一间(共八百八余件)、貂皮男衣七百十三件、貂皮女衣六百五十余件、杂皮男衣八百六件、杂色女衣四百三十六件、绵夹单纱男衣三千八百八件、绵夹单纱女衣三千一百十八件、貂帽五十四顶、貂蟒(袍)三十七件、貂褂短罩四十八件、貂靴一百二十四双、药材库二间(估银五千两)、地亩八千余顷(估银八百万两)。

爱新觉罗·旻宁：(公元1782～1850年)，满族；北京人。著名清朝第八位皇帝，清宣宗，道光皇帝，在位时间从1820～1850年为期三十年，终年六十九岁。
爱新觉罗·旻宁在公元1820年登极，定年号“道光”，是为道光皇帝。
道光皇帝是清朝唯一以嫡长子身份即位的皇帝。虽然嘉庆皇帝很早就有决定传位给爱新觉罗·旻宁的意思，在清嘉庆十八年发生的一件事则更坚定了他的决心。
在爱新觉罗·旻宁三十二岁时，也就是清嘉庆十八年(公元1813年)，发生了天理教民攻入皇宫的突发性事件。这年，爱新觉罗·旻宁随皇父巡狩木兰围场，因阴雨绵绵，无法围猎，奉命先期回到京师。
当时反清复明组织天理教在京畿非常活跃，一部分义军准备趁嘉庆皇帝出宫之际，拿下北京城，他们的主攻目标就是皇宫紫禁城，而且已经买通了几个太监做内应，义军按计划混入城中，准备从东，西华门冲入紫禁城。当林清率领天理教徒攻入紫禁城冲向养心殿时，旻宁正在上书房读书，闻变后表现镇定，“急命进撒袋、鸟铳、腰刀，饬太监登垣以望”。这时，有的教民手举白旗，攀墙登殿，靠近养心门，旻宁“发鸟铳殪之(打死)，再发再殪”。旻宁在此事件中，还“飞章上闻”，向皇父奏报；“严命禁城四门”，然后到储秀宫安抚皇母；事后亲自率领侍卫到西长街一带搜寻访查。爱新觉罗·旻宁在这一事变中的表现，使他在内廷上下威望大增，或赞其智勇沉着，或誉其举措有方。嘉庆皇帝在回京途中得到奏报，即封爱新觉罗·旻宁为智亲王，他所使用的猎枪也命名为“威烈”。
道光皇帝即位之初，中国正面临最重的內外危机。在內清王朝经“康乾盛世”后已经走下坡，史称“嘉道中衰”，其突出表现在吏治腐败，武备张弛，国库空虛，民众反清斗争频频；在外，西方列强势力东侵，鸦片荼毒国民。道光皇帝颇想有一番作为，也采取了一系列措施，企图中兴。他虽然朝纲独断，事必躬亲，以俭德著称。但内政事物，如吏治、河工、漕运、禁烟等均无起色，勤政图治而鲜有作为。道光皇帝处于历史转折的关键时刻，“守其常而不知其变”。来自东南海上的鸦片流毒使他寝食不安，最后下决心严厉禁烟。清道光十九年(公元1839年)初道光皇帝任命林则徐为钦差大臣到广东禁烟，林则徐將收缴的鸦片一万九千一百七十九箱、两千一百十九袋，总计一千一百九十吨在虎门(今广东东莞)当众销毁，是历史上规模最大、销毒数量最多的一次。虎门销烟也引发了中英之间的紧张关系。
清道光二十年(公元1840年)农历6月，英国远征军到达中国海面，鸦片战争爆发。战争伊始，道光皇帝认为英军不堪一击，但随着战事的发展，英军围困珠江口、攻占浙江定海、直逼天津大沽，使得道光皇帝大为震惊，忙派琦善等人与英军谈判。最后对外妥协，將林则徐、邓廷桢、杨芳等抗战派查办，重用穆彰阿、琦善、奕山等投降派，重新开放广州。然而英军并不满足于此，他们继续对虎门、宁波、厦门等地进行攻击，并于公元1842年攻占吴淞。清道光二十二年(公元1842年)农历8月29日清政府与英国签下了中国近代史上的第一个不平等条约《南京条约》。条约规定：中国割让香港给英国，赔偿英国共二千一百万两白银，开放广州、福州、厦门、宁波、上海为通商口岸等等。此后，清政府又与法美等国签定了中法《黄埔条约》和中美《望夏条约》等一系列不平等条约，丧权辱国，使中国沦为半殖民地社会。
公元1849年农历1月，道光皇帝在内外交迫中忧愁成疾。开始还勉强支撑着临朝办理政事，到第二年(公元1850年)农历1月丙午日病情加重，他知道没有康复希望了，忙宣召宗人府宗令载铨、大臣载恒、瑞华、僧格林沁，军机大臣穆彰阿、赛尚阿、何汝霖，内务府大臣文庆等进宫，命令他们随同总管太监从正大光明匾额后取下抉盒，宣读诏书，诏书上只有四皇子奕詝五字。当天中午，道光皇帝逝世于圆明园慎德堂内。
道光皇帝逝世后庙号为清宣宗成皇帝，逝世后葬于慕陵(今河北省易县)。
道光皇帝在清朝十二帝中，是唯一以嫡子继承皇位的皇帝。清朝第一个继位者爱新觉罗·皇太极不是嫡出；爱新觉罗·皇太极的儿子爱新觉罗·福临是第九子，母亲为庄妃；顺治皇帝的儿子康熙大帝是第三子，母亲佟佳氏也是妃子；康熙大帝的儿子雍正皇帝是第四子，母乌雅氏为德妃；雍正皇帝的儿子乾隆大帝是第四子，母钮祜禄氏也是妃子；乾隆大帝的儿子嘉庆皇帝是第十五子，母魏佳氏为皇贵妃。以上是道光皇帝的先辈，再看他的后辈：道光皇帝的儿子咸丰皇帝是第四子，母钮祜禄氏为贵妃；咸丰皇帝的儿子同治皇帝是独子，母为懿贵妃；光绪皇帝和宣统皇帝都不是皇子。所以，只有道光皇帝是以嫡子继承皇位的清朝皇帝。
道光皇帝是嘉庆皇帝的第二子，母喜塔拉氏，生前正式册立为皇后。喜塔拉氏，为副都统、内务府总管和尔经额之女。清乾隆三十九年(公元1774年)，乾隆大帝为颙琰册喜塔拉氏为嫡福晋，这年颙琰十五岁。清乾隆四十七年(公元1782年)农历8月10日，喜塔拉氏在皇宫撷芳殿生下一子，名爱新觉罗·绵宁(爱新觉罗·旻宁)，就是后来的道光皇帝。嘉庆皇帝即位后册封喜塔拉氏为皇后。但她没有福气，当了一年零三十七天皇后便得病逝去。这年旻宁十六岁。
皇父对爱新觉罗·旻宁格外关怀、悉心教导，要他静心读书，修心养性。爱新觉罗·旻宁受到儒家教育，“经史融通，奎藻日新”，以此自诩，学而有成。他“日与诗书相砥砺”，写成《养正书屋诗文》四十卷。他亲笔书写“至敬、存诚、勤学、改过”四个条幅，挂在屋中，以提示自己要修身养性，也是向皇父表露心迹。他曾写道：“事愈大，心愈小；情愈急，气愈和。”可见爱新觉罗·旻宁在当皇子时，注意磨炼自己的性格。
尽管爱新觉罗·旻宁有出色的表现，又以嫡皇子身份被秘密定为储君，但在皇位继承的过程中，仍出现了蹊跷风波。
㈠抉匣风波：
清嘉庆二十五年(公元1820年)农历7月18日，嘉庆皇帝到热河秋狝，自圆明园启程。命皇次子智亲王爱新觉罗·旻宁、四皇子瑞亲王爱新觉罗·绵忻随驾。这年，嘉庆皇帝六十一岁，但“身体丰腴，精神强固”。农历7月24日嘉庆皇帝到达热河行宫，“圣躬不豫”(感到有点不舒服)。当天，嘉庆皇帝到城隍庙拈香，又到永佑宫行礼。到了农历7月25日，嘉庆皇帝病情突然严重，当夕崩逝。嘉庆皇帝暴死的死因不明。有人据皇族后人的口碑，说嘉庆皇帝逝世于雷击。如果此说属实，则清人官私著作，当不敢如实记载。嘉庆皇帝死亡的原因，可能是年逾花甲，身体肥胖，天气暑热，旅途劳顿，诱发心脑血管病而猝死。
嘉庆皇帝突然驾崩，国不可一日无主，皇位继承就成为当时朝廷的头等大事。但是，旻宁继位，史有疑案。
⑴祖制家法：
皇帝立储的抉匣，按清朝”祖制家法”应放在乾清宫“正大光明”匾后面。清雍正元年(公元1723年)农历8月17日，雍正皇帝在乾清宫西暖阁宣布实行“秘密立储”：皇帝立皇太子的御书抉匣，悬置于乾清宫“正大光明”匾额之后。在道光皇帝之前，被开启“抉匣”宣示传位密旨继位者，只有乾隆大帝和嘉庆皇帝。乾隆大帝在叙述开启“抉匣”的过程说：“逮皇考传位联躬，宣示密缄，仓猝之际，朕不敢自行启封，召同大学士鄂尔泰、张廷玉，当面展缄敬阅。”这就是所谓“公同手启，立定大统”。由此可见，“宣示密缄”是嗣君与朝臣共同开启的。乾隆大帝内禅皇位给嘉庆皇帝，是由乾隆大帝亲自开启抉匣宣谕的。其经过是：清乾隆三十八年(公元1773年)，密立皇十五子爱新觉罗·颙琰(嘉庆皇帝)为皇太子，按照雍正皇帝立下的规矩收藏秘密立储诏书。乾隆大帝六十年(公元1795年)农历9月3日，乾隆大帝在圆明园勤政殿，召集皇子皇孙、王公大臣等“将癸巳(清乾隆三十八年)所定密缄嗣位皇子之名，公同阅看，立皇十五子嘉亲王爱新觉罗·颙琰为皇太子”云云。
嘉庆皇帝秘密立储御书的抉匣，自然不应例外。嘉庆皇帝在避暑山庄病逝后，本应立即派大臣急驰北京紫禁城，到乾清宫取下正大光明匾后盛装秘密立储御书的“抉盒”。但是，当时并没有这样做。那么秘密立储御书收藏在何处呢？据包世臣所撰《戴公(均元)墓碑》文记载当时情状，抉匣御书由嘉庆皇帝随身携带着。《碑文》记载：清嘉庆二十五年(公元1820年)春，戴均元拜文渊阁大学士，晋太子太保，管理刑部。农历7月，戴均元和托津等随从嘉庆皇帝到热河秋狝，“甫驻跸，圣躬骤有疾，不豫。变出仓猝，从官多皇遽失措”。戴均元和托津督促内臣翻检皇帝遗物，最后在嘉庆皇帝近侍身边的“小金盒”里找到了传位诏书。抉匣未放在乾清宫“正大光明”匾之后，开启时也没有储君等在场，这是违背清室的“祖制家法”的。于是有的学者认为：抉匣随嘉庆皇帝带往避暑山庄的记载，实难征信。此为疑云之一。
⑵宗室建议：
嘉庆皇帝刚断气，总管内务府大臣禧恩，建议由爱新觉罗·旻宁继位。爱新觉罗·禧恩，宗室，满洲正蓝旗，睿亲王爱新觉罗·淳颖之子。睿亲王爱新觉罗·多尔衮本没有儿子，其弟爱新觉罗·多铎的儿子爱新觉罗·多尔博过继给爱新觉罗·多尔衮，袭睿亲王。爱新觉罗·多尔衮被革王爵、撤庙享后，爱新觉罗·多尔博又归宗爱新觉罗·多铎后。乾隆大帝给爱新觉罗·多尔衮平反，恢复了爱新觉罗·多尔衮睿亲王封号，爱新觉罗·多尔博仍为爱新觉罗·多尔衮的继承者。其时爱新觉罗·多尔博已逝世多年，命他的五世孙爱新觉罗·淳颖袭睿亲王爵。睿亲王爱新觉罗·淳颖是嘉庆皇帝惩治钮钴禄·和珅所依靠的重要亲信和得力大臣，他的儿子爱新觉罗·禧恩初入宫为头等侍卫，继升为御前侍卫，后升为内务府大臣。清嘉庆二十五年(公元1820年)农历7月，爱新觉罗·禧恩作为内务府大臣，随嘉庆皇帝车驾到避暑山庄。在史籍《清史稿·宗室禧恩传》中记载：“仁宗崩于热河避暑山庄，事出仓猝，爱新觉罗·禧恩以内廷扈从，建议宣宗有定乱勋，当继位。枢臣托津、戴均元等犹豫。禧恩抗论，众不能夺。会得秘匮朱谕，乃偕诸臣，奉宣宗即位。”
爱新觉罗·禧恩出身宗室，地位重要，影响亦大，其建议没有得到军机大臣托津、戴均元等认同，这说明奉爱新觉罗·旻宁嗣位一事在当时似曾经过一场激烈的争论。爱新觉罗·禧恩建议爱新觉罗·旻宁继位表明：嘉庆皇帝生前并未就嗣位之事在大臣中公布，爱新觉罗·禧恩建议时也未公启抉匣。否则，托津、戴钧元等不会“犹豫”而不表态。所谓“公启抉匣，宣示御书”之说，存在矛盾，大可存疑。禧恩只是内务府大臣，按照清朝“祖制家法”，他没有资格“建议旻宁继位”，可是他又为什么违背“祖制家法”而这样“建议”呢？此为疑云之二。
⑶太后懿旨：
孝和睿皇后传懿旨让爱新觉罗·旻宁嗣位。嘉庆皇帝先后有两位皇后，第一位是孝淑睿皇后，喜塔拉氏，为清道光的生母，她只当了一年多的皇后就病逝了；第二位皇后是孝和睿皇后，钮祜禄氏。她生下两个儿子：三皇子爱新觉罗·绵恺和四皇子爱新觉罗·绵忻，但她对爱新觉罗·旻宁备加照顾，他们关系很好。孝和睿皇后并不知嘉庆皇帝的密诏匣在什么地方，她应当也不知道“秘密立储”所立的皇太子是谁。然而，当她在北京皇宫惊悉清嘉庆崩于热河行宫噩耗时，便发出懿旨：“今哀遘升遐，嗣位尤为重大。皇次子智亲王，仁孝聪睿，英武端醇，现随行在，自当上膺付托，抚驭黎元。但恐仓卒之中，大行皇帝未及明谕，而皇次子秉性谦冲，素所深知。为此特降懿旨，传谕留京王大臣，驰寄皇次子，即正尊位。以慰大行皇帝在天之灵，以顺天下臣民之望。”这个皇太后懿旨，对于爱新觉罗·旻宁嗣位，关系极为重要。爱新觉罗·旻宁在热河接奉懿旨时，伏地叩头，感恩不尽！后来所有正史均只记载了在避暑山庄公启匣之事。道光皇帝复奏皇太后文曰：“子臣(旻宁)跪奏：本月二十五日，皇父圣躬不豫，至戌刻大渐……维时御前大臣、军机大臣、内务府大臣，恭启匣，有皇父御书：清嘉庆四年四月初十日卯初，立皇太子(旻宁)朱谕一纸。该大臣等，合词请遵大行皇帝成命，以宗社为重，继承大统。子臣逊让，至再至三。该大臣等，固请不已。本日(29日)，恭奉懿旨，子臣即正尊位。皇父、皇母，恩慈深厚，子臣伏地叩头，感悚不能言喻……谨将匣所藏皇父朱谕，恭呈懿览，谨缮折复奏，恭谢慈恩。七月二十九日。”当年康熙大帝继位，是孝庄太后的意思，但是用顺治皇帝遗诏名义宣布的，而不是用皇太后“懿旨”的名义。这里产生了问题：皇太后指令爱新觉罗·旻宁继位违背“祖制家法”，如果懿旨同遗诏发生矛盾怎么办？此为疑云之三。
⑷朝臣态度：
据史籍《清史稿·托津传》中记载：“仁宗崩于热河避暑山庄，事出仓猝，托津偕大学士戴均元，手启宝盒，奉宣宗即位。”托津，为满洲富察氏，自清嘉庆十年(公元1805年)开始任军机大臣，又任正白旗领侍卫内大臣、东阁大学士，可谓枢密老臣、朝廷重臣。史籍《清史稿·戴均元传》中也记载：“扈从热河，甫驻跸，帝不豫，向夕大渐。戴均元，清乾隆进士，官协办大学士、军机大臣、上书房总师傅。均元与大学士托津督内侍检御箧，得小金盒，启，宣示御书立宣宗为皇太子，奉嗣尊位，然后发丧。”这两条记载，同史籍《清史稿·宗室禧恩传》中的记载不一致。包世臣所撰《戴公(均元)墓碑》文，记载当时寻找并开启匣的情状：在清嘉庆临终时，由托津、戴均元督促太监，翻箱倒匮，寻觅抉匣，最后由近侍于身间找出小金盒。而前引《清史稿·宗室禧恩传》所载，爱新觉罗·禧恩建议立爱新觉罗·旻宁，托津、戴均元均犹豫，则并无其事。托津、戴均元开启金盒时，也没有见记载当事人爱新觉罗·旻宁在场。人们对此事的真伪产生怀疑。此为疑云之四。
⑸实录记载：
嘉庆皇帝秘密立储朱谕密旨缄藏在“抉匣”内。据史籍《清仁宗实录》记载：“上(嘉庆皇帝)疾大渐，召御前大臣赛冲阿、索特纳木多布斋，军机大臣托津、戴均元、卢荫溥、文孚，总管内务府大臣禧恩、和世泰，公启匣，宣示御书：清嘉庆四年四月初十日卯初，立皇太子□□(旻宁)。”《清仁宗实录》是道光皇帝继位之后修纂的。史籍《清宣宗实录》中也记载：“仁宗疾大渐，召御前大臣赛冲阿、索特纳木多布斋，军机大臣托津、戴均元、卢荫溥、文孚，总管内务府大臣禧恩、和世泰，公启抉匣，宣示御书：清嘉庆四年四月初十日卯初，立皇太子□□(旻宁)朱谕一纸。戌刻，仁宗崩……扈从诸臣，遵奉硃笔遗旨，请上即正尊位。上号恸仆地，良久方起。”《清宣宗实录》是清咸丰修的，不会同他父皇纂修的《清仁宗实录》相违背。以上两个“实录”总算把这件事作了自圆其说。在相关的档案中，“公启抉匣”为“公启密缄”。据此，当嘉庆皇帝病危时，临终前召戴均元、托津、禧恩等八大臣，“公启抉匣”，立爱新觉罗·旻宁为皇太子。然而，这同前面的《清史稿·宗室禧恩传》中的记载相矛盾。此为疑云之五。
由此可见，爱新觉罗·旻宁继位，得到以爱新觉罗·禧恩为代表的宗室之建议和认同，又得到皇太后的中宫懿旨和皇弟瑞亲王绵忻的赞同，最主要是有军机大臣等开启匣的御书圣旨。爱新觉罗·旻宁继位，皇太后与瑞亲王爱新觉罗·绵忻、宗室爱新觉罗·禧恩、军机大臣等达成共识，和平过渡。但是，在官私记载中，前后矛盾，彼此抵牾，仍给人们留下重重迷雾。
清嘉庆二十五年(公元1820年)农历8月22日，嘉庆皇帝的灵柩从避暑山庄运回到北京，在乾清宫停放。这次嘉庆皇帝突然病逝，众人事前毫无准备，避暑山庄没有准备棺木。旻宁命速送“梓宫”来热河，嘉庆皇帝遗体在避暑山庄入殓，由承德运往北京。爱新觉罗·旻宁跟随灵柩而行，并已开始处理政务。农历8月27日，爱新觉罗·旻宁正式即位于太和殿，颁诏天下，成为清朝入关后的第六代皇帝。
道光皇帝执政三十年，做了不少事情。他在惩治贪污、整顿吏治、治河通漕、清厘盐政、开通海运等方面，也有或多或少的成绩。清道光一生中最大的政绩，是平息回部张格尔的骚乱，巩固了新疆。道光皇帝三十年的皇帝生涯，算是勤政，也算是节俭。他自诩道：“自御极至今，凡批览章奏，引对臣工，旰食宵衣，三十年如一日，不敢自暇自逸。”野史说道光皇帝穿有补丁的裤子，于是大臣们仿效，也“缀一圆绸膝间”。节俭，对于一位皇帝来说，是难能可贵的。但是，评价一位君主、一位政治家，主要看他在历史潮流中，是站在前面，还是落在后面；看他在国家与民族利益上，是维护国家主权与民族尊严，还是丧失国家主权与民族尊严。道光皇帝禁烟运动失败，鸦片战争失败，签订丧权辱国的《南京条约》，他要承担沉重的历史责任。
㈡鸦片战争：
鸦片战争是中国历史上一个划时代的大事件。在鸦片战争中清朝政府的失败是必然还是偶然？鸦片战争失败的主要历史责任者是穆彰阿还是道光皇帝？
道光皇帝继位后，还来不及处理鸦片问题，而是先着手解决最为紧迫的三件事情：第一件是调整中枢机构大员，将嘉庆皇帝时期的重臣大学士托津、戴均元等换掉，组成包括曹振镛、穆彰阿等在内的新的朝廷班子；第二件是治理河漕；第三件是清道光八年(公元1828年)平定新疆张格尔叛乱。然而，西北烽火刚熄，东南硝烟又起。
鸦片流入中国，由来已久。道光皇帝的曾祖父雍正皇帝曾下令开始禁烟，祖父乾隆大帝亦下令禁烟，父嘉庆皇帝也屡令禁烟。但收效甚微，且愈演愈烈。清朝雍正时期每年走私进口鸦片二百箱，清朝乾隆时期则增至一千箱，清嘉庆时期又增至四千箱。道光皇帝开始禁烟，便遇到很大的阻力，鸦片走私更加嚣张，每年突破了三万箱、国家流失白银三千万两。这时朝廷诸大臣对禁烟政策分为两派意见：以许乃济为首的弛禁派和以林则徐为首的严禁派。朝廷大臣发生两派观点并不奇怪，问题是道光皇帝如何决策。当年康熙大帝，在是不是要平定三藩、是不是要统一台湾、是不是要反击沙俄侵略、是不是要亲征噶尔丹等重大问题上，都面临不同的意见。康熙大帝的英明在于：他判断并支持朝臣的正确意见，而且支持到底，绝不动摇，直至胜利。
道光皇帝开始时决定支持林则徐严禁鸦片的主张，派他为钦差大臣、两广总督，到广州禁烟。林则徐坚称：“若鸦片一日未绝，本大臣一日不回！”林则徐严禁鸦片，必然损害一些人的不法利益，也必然损害英国殖民者的不法利益，因而定然遭到他们的反抗。道光皇帝作为一朝君主、一个政治家，他应该看到或预见到这一点。对英国殖民者可能由此而产生的反应，包括政治的、军事的、外交的、贸易的，预先采取防范措施。但是，他没有做到这一点。结果，鸦片战争兵败，签订了丧权辱国的《南京条约》。
回顾清朝失败的原因，不能不发人深思：
首先，鸦片战争中清朝的失败是必然还是偶然？当时英国的工业确比较先进，处于资本主义上升时期，而清朝经济落后、君主专制、吏治腐败、军备废弛。“落后就要挨打”，这是事物的普遍性。但事物还有特殊性，要对具体历史事件进行具体历史分析。中英鸦片战争，从战略和战术两个方面看：
从战略来说：第一从国力来看，清道光时清朝人口四亿，俨然是东方一个大国，英国当时还没有成为“日不没国”；且英国跨越重洋，长驱远袭，以动对静，以劳对逸。清朝完全有可能打败英国的侵略。第二从军事来看，英国进攻，而清朝防御；英国兵少，而清军兵多；英国后方太远，而清朝在本土作战。第三从民心来看，英国是侵略的一方，清朝是反侵略的一方，并得到国民的支持。林则徐、邓廷桢曾发出告示：“如果英夷兵船进入内河，许以人人持刀痛杀。”
从战术来说：第一从兵力来看，公元1840年(公元1840年)6月，由英国全权代表懿律统带的侵略军四千人，乘舰船四十余艘到达澳门。这支军队，数量十分有限。第二从后方来看，当时欧亚交通艰难，英军战线太长。7月初，侵略军进犯厦门，遭到邓廷桢率福建军民抗击，就北驶浙江定海，定海总兵葛云飞等壮烈牺牲，定海失陷。这时清朝也只是很小的失利。8月，英国派船到白河口投书，向清政府直接恫吓时，清军在总体上还完全占有优势。第三从武器装备来看，当时英军使用战船虽用了蒸汽机装备，但更多的还是帆船；陆军虽使用后膛装弹的火枪和火炮，比清军稍先进一些，但并不像后来差距拉得那么大。
弱胜强，少胜多的例子，历史上是很多的。道光皇帝的祖先，当年在萨尔浒之战、松锦之战，八旗军都是以弱胜强、以少胜多的。在外国，清光绪二十年(公元1894年)，埃塞俄比亚国王孟尼利克二世，号召军民抵抗意大利的侵略。经过两年军民奋战，打败意军侵略，迫使其在和约上签字，承认埃塞俄比亚是独立的国家。所以，从战略、战术分析，清朝都完全有可能打胜这一仗，但清朝却打败了。
其次，鸦片战争失败的主要历史责任是在穆彰阿还是在道光皇帝？认识鸦片战争失败原因有一个过程。开始一些人认为责任在严禁派与主战派，其代表是林则徐。道光皇帝罢了林则徐的官，并将他遣戍新疆伊犁。后来一些人认为责任在弛禁派和主和派，其代表是穆彰阿、琦善等。应当说，后者的认识比前者进了一步，但还有深入探讨的空间。下面对朝廷军机大臣和大学士的构成做一个分析：
清道光二十年(公元1840年)，朝廷的军机大臣有：穆彰阿、潘世恩、王鼎、隆文、何汝霖五人，大学士有穆彰阿、潘世恩、琦善、王鼎、伊里布(差往浙江)、汤金钊六人。在京的军机大臣和大学士共八人，其中军机大臣兼大学士的有：郭佳·穆彰阿、潘世恩、王鼎三人，其中潘世恩状元出身，遇事退让，仅为“伴食”而已。这三个人，郭佳·穆彰阿为领班军机大臣、首辅大学士，潘世恩是郭佳·穆彰阿的阿附者，博尔济吉特·琦善是大学士兼直隶总督，后署两广总督。所以，朝廷实际分为两派：以郭佳·穆彰阿等为一派，王鼎等为另一派。因此，主和派的代表是郭佳·穆彰阿，主战派的代表是王鼎。
据史籍《清史稿·穆彰阿传》记载：郭佳·穆彰阿，满洲镶蓝旗人，清嘉庆年间进士，任内务府大臣、直上书房、翰林院掌院学士、大学士、军机大臣。“郭佳·穆彰阿当国，主和议，为海内所丛诟。上既厌兵，从其策，终清道光朝，恩眷不衰”。郭佳·穆彰阿是揣摩道光皇帝的心理，观察道光皇帝的意向，才主张和议的。《清史稿·穆彰阿传》明确记载：“穆彰阿窥帝意移，乃赞和议，罢则徐，以琦善代之。”这就是说：第一，郭佳·穆彰阿主和是窥伺道光皇帝旨意而秉承的；第二，因为清道光主和，郭佳·穆彰阿乃跟着赞成主和，这里的主从关系不能颠倒；第三，罢免林则徐是郭佳·穆彰阿根据道光皇帝意图行事的。像林则徐这样的封疆大吏，没有道光皇帝的“谕旨”，郭佳·穆彰阿再专权也是搬不倒的；第四，琦善身任文渊阁大学士、直隶总督，其替代林则徐，没有道光皇帝谕准同样也是不能的。
在大敌当前之时，林则徐被斥责、革职并谪戍伊犁，这和当年明崇祯帝在皇太极兵临北京城下逮捕并事后凌迟袁崇焕一样，都是“自毁长城”！历史的悲剧又一次重演。总之，郭佳·穆彰阿窥出清道光之所思，说出道光皇帝之所欲言，做出清道光之所欲为，所以郭佳·穆彰阿始终得到清道光的支持与信任。因此，鸦片战争的责任主要应由道光皇帝来负。
一，道光皇帝过于无知。道光皇帝曾经问道：“英吉利至新疆各部，有旱路可通？”这是早在清朝康熙时期已经解决了的常识问题。显然，道光皇帝对西方的政治、经济、军事、地理一无所知，却无知者无畏，对英国的坚船利炮，竟然不屑一顾！
二，道光皇帝过于无勇。道光皇帝如果有当年努尔哈赤亲自指挥萨尔浒大战的精神，有皇太极抱病亲自指挥松锦大战的意志，有康熙大帝三次亲征噶尔丹、击败俄罗斯的气魄，率军御驾亲征，调动天下“勤王”，等侵略军在天津大沽登岸后聚而歼之，这场战争是根本不会打输的，当然也就不会有《南京条约》之耻。
由此可见，郭佳·穆彰阿、博尔济吉特·琦善只是体会道光皇帝的旨意、按照道光皇帝意旨行事的。郭佳·穆彰阿、博尔济吉特·琦善等人的卖国、误国，最后的总根源是胆怯无勇的道光皇帝。
据史籍《清史稿·王鼎传》记载：王鼎，陕西蒲城人。少年家贫，学习勤奋，性耿直，尚气节。到北京参加礼部考试，大学士王杰与王鼎同族，打算帮助他，他却不愿求助。王杰说：“观子品概，他日名位，必继吾后！”清嘉庆元年(公元1796年)考中进士，选庶吉士，后授户部尚书。回疆事平，因赞画有功，绘像紫光阁。又受命清理长芦盐政积欠银九百万两。后管刑部，直上书房，拜东阁大学士。王鼎官拜大学士、军机大臣后，受命河南治河。时黄河在河南祥符决口，他初到开封，见四面汪洋，城墙将旦夕塌圮。王鼎“躬率吏卒巡护，获无恙。洎工兴，亲驻工次，倦则寝肩舆中”，政工治理的这场水患。这项河工仅用银六百万，而前此马营、仪封工程均耗银达一千六百七十五万两。
在鸦片战争期间，大学士、军机大臣王鼎，演出了一场“尸谏”的悲壮史剧。说到“尸谏”，人们会想起“史鱼尸谏”的故事：史鱼为春秋时期卫国的大夫，以正直敢谏而著名。史鱼是一位智者，他说：“富而能臣，必免于难”、“骄而不亡者，未之有也”！史鱼谏卫灵公斥退弥子瑕，而用蘧伯玉。他为了引起卫灵公的重视，采用了“尸谏”手段。所以在《论语·卫灵公》中说：“直哉史鱼！邦有道如矢，邦无道如矢！”王鼎就是史鱼一类的直臣。据史籍《清史稿·王鼎传》中记载：“自禁烟事起，英国兵犯沿海，鼎力主战。至和议将成，林则徐以罪谴。鼎愤甚，还朝争之力，宣宗慰劳之，命休沐养疴。越数日，自草遗疏，弹劾大学士郭佳·穆彰阿误国。闭户自缢，冀以尸谏。军机章京陈孚恩，穆彰阿党也，灭其疏，别具以闻。……鼎清操绝俗，生平不受请托，亦不请托于人。卒之日，家无余赀。”
王鼎的“尸谏”与郭佳·穆彰阿的“得势”，这是道光皇帝的两面镜子，反映出了当时“君子消沉，小人猖獗”的现象。道光皇帝在位时期，清朝的危机更加严重。道光皇帝虽有“恭俭之德，宽仁之量”，却不能采纳忠言，不能在关键时刻做出果敢、正确的决定，所以“国步之濒，肇端于此”。今人孟森认为：“清宣宗之庸暗，亦为清朝入关以来所未有。”
从此，西方列强用武力打开了中国的大门，道光皇帝成为中国数千年帝制史上第一个同西方殖民者签订丧权辱国条约的皇帝。鸦片战争的失败，丧权辱国的《南京条约》签订，道光皇帝担负永无卸迂的历史责任，他把自己的名字永远地写在中华文明史耻辱柱的最上端，这将成为后世所有丧权辱国、割地赔款者戒！
爱新觉罗·旻宁简档：
属　相：虎
谥　号：成皇帝
庙　号：清宣宗
陵　寝：慕陵(清西陵)
父　亲：嘉庆皇帝爱新觉罗·颙琰
母　亲：喜塔拉氏，孝淑睿皇后
初　婚：十三岁
配　偶：钮祜禄氏等二十人
皇　后：钮祜禄氏
子　女：九子，十女
继位人：第四子爱新觉罗·奕詝