(7)马的传说

汪源青清

传说古时候的马有双翅，叫天马。它在地上会跑、海中能游、天上能飞，是一种极有威力的动物。后来它在玉帝殿前做了一匹御马。天马因玉帝宠爱，渐渐骄横起来，时常胡作非为。一日，天马溜出天宫，直奔东海要硬闯龙宫。守宫门的神龟及虾兵蟹将一齐阻挡，天马恼羞成怒，飞腿踢死了神龟。此事告到天宫，玉帝便下令削去天马双翅，并压在昆仑山下，300年不许翻身。

200多年后，人类始祖——人祖，要从昆仑山经过，天宫御马园的神仙便给天马透了信，并告诉天马如何才能从山下出来。当人祖经过时，天马大喊道：“善良的人祖，快来救我，我愿同你去人世间，终身为你效力。”人祖听了，生出同情之心，便依天马所言砍去了山顶上的桃树。只听一声巨响，天马从昆仑山底一跃而出。

天马为了答谢人祖救命之恩，同人祖来到人世间，终身终世为人祖效劳。平时耕地拉车，驮物乘骑，任劳任怨；在战时，披甲戴鞍，征战沙场，同主人出生入死，屡建战功。从此马和人就成了形影不离的好朋友。当玉帝准备挑选十二种动物做属相时，马成了人类祖先推选的动物之一。玉帝也因马立功赎罪，有功于人而允许马当上了属相。

民间的传说固然是虚构的，但事实上马与人类的关系之亲密，是任何家畜所不能比的。自从人类告别渔猎时代，进入农耕社会，马就成为人类最先饲养的动物之一。马以他那聪明、勇毅、忠诚耐劳的本性，成为人类可靠的朋友，得力的助手。无论是在农耕、狩猎、运输交通等方面，还是在古今中外血雨腥风的战场上，马都给人类立下了无可胜数的汗马功劳。无怪乎古人将马作为“六畜之首”来评价了。

在今天，尽管由于科技的发达，机械化程度的提高，马作为人类的助手这一作用相对削弱，但千百万年来那一副副天马行空、老骥伏枥、千金买骨、义马救主的动人图景、那一份祖先遗传下来的恋马之情却永远不会消失。