我来到了“余氏家塾”的发祥地（胜迹资料）

余氏胜

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余平光/文 余泽欣/图

新加坡余氏总会的前身是“余氏家塾”，从牌匾上的英文拼音YEE SHE KAH SHOK，就可以知道那是粤语。“余氏家塾”在1929年成立时，只有广东省的台山、开平、新会、恩平四邑籍的余姓人士才能入会。其中，人数最多的是荻海村的宗亲。荻海在当年是由台山所管辖，50年代则归入开平县。 新加坡在日治的“昭南岛”时代，有关“余氏家塾”的文件都烧毁了，许多记录和文物都化为乌有。战后，即1945年，余氏宗亲们进行复兴工作，为了配合社会发展的需要，“余氏家塾”接纳其他籍贯的余姓人士入会，并易名为“余氏总会”。尽管“余氏家塾”16年来的资料和文物已经不见了，但是四邑籍的先贤创会的精神和宗旨，始终深植于宗亲们的心中。

1993年我加入余氏总会之后，就很想追溯和探索“余氏家塾”付诸阙如的历史背景和有关事迹。当时的行政秘书焕彬兄说，文件全毁，目前只能从年长的四邑籍前辈们的口中知道一些蛛丝马迹，但限于他们的文化水平，还有，他们对历史与地理的认识不足，很难说出一个所以然来。1949年新中国成立之后，由于政治上的因素，限制了宗亲与中国大陆的往来，造成漂洋过海的先辈们，几乎和家乡隔绝。偶有回乡探亲者，也只是个别回去自己的村子走动，并没有和当地的余氏宗亲团体和组织，进行交流和联系。

后来，我从《风采月刊》上阅读了许多有关余氏族人的报道和资料，对“余氏家塾”的发祥地，留下了深刻的印象。从照片中看到了开平、台山正朝向现代化的大道迈进，社会风貌起了前所未有的改变；作为教育工作者，我更对族人创办的风采中学、武溪中学、风采华侨中学所取得的成就与屡创佳绩，格外钦羡。在照片上也看到宏伟的校舍和美丽的校园，令我十分向往。遗憾的是，余氏总会由于缺乏联系的管道，86年来，从来没有组团到发祥地观光，也没有和当地的宗亲团体来往。2014年，我们庆祝成立85周年纪念，举行盛大的庆典，邀请了东南亚各国和港、澳、台的宗亲团体前来共庆，独缺发祥地的宗亲。

接下来的几天，古道热肠的文海兄，开着汽车，载我走访了开平和台山的乡镇，拜访了武溪中学、华侨风采中学的领导。我也了解到从开平荻海一带到台山方圆几十平方公里，竟然有400多个余姓的村落，这么多姓余的宗亲集中居住在一起，在此之前我是无法想象的。文海兄为了要让我看一看横水渡，还有以前的市集“圩”，到处去询问当地的乡亲，打听已然消失的“里边圩”旧地在哪里。文海兄向我解释，以前逢五、逢十才有市集，叫“圩期”，村人都赶来这里进行买卖，遇上圩日，就很热闹。文海兄赠送大作《文海拾趣》，我仔细阅读之后，被书中所描绘的乡土风貌、礼俗民情以及村人的和谐纯朴的性格所深深吸引。

和文海兄一见如故，算是有缘，但最大的原因，还是因为我们兴趣相同，对许多事物的看法一致。我到开平的时候，碰巧遇上“荻海名贤余忠襄公祠”庆祝创建100周年的庆典，文海兄是名贤祠的副理事长，为了筹备庆典，本来和孩子住在深圳，特地从深圳白士龙开车上来开平，住在他位于潭江江畔的寓所，我们因此有缘在开平相遇。

荻海名贤余忠襄公祠，位于开平市荻海埠茭荻嘴，三面环水，北面是茭江和潭江。1906年，即清朝光绪32年开始兴建，1914年即民国3年竣工，中西合璧的建筑物，耗费34万余元。根据民国4年余觐光的《荻海余襄公祠堂记》的记载：“清光绪三十二年丙午孟春，余氏议建襄公祠于荻海，学校附焉，以伸孝飨，而兼寓作育之意。”族人倡议建设祠堂，两翼附有两层的东斋、西斋学校用于办学，教化余氏子侄，作育英才。祠堂竣工后作为小学学堂之用，1940年，又创办了风采中学。2002年，祠堂被列为广东省重点文物保护单位。由于祠堂曾遭受日军烧抢和文革的破坏，2004年进行重修，得到国内和海外宗亲的慷慨献捐，大力支持，也获得省政府拨款84万元的资助，历时5年，5000平方公尺的建筑物终于翻新竣工。荻海名贤余忠襄公祠，是余氏族人的骄傲，也是族人慎终追远、凝聚能量的场所。

开平、台山之行，让我大开眼界，也令我激动和鼓舞。在镇上闲逛时，看到闲置的建筑物，上面有某某家塾的字眼，令我联想到“余氏家塾”。我猜想在百年前，这里流行“家塾”的组织，余氏族人移居新加坡，就仿照家乡的组织模式，创立“余氏家塾”，凝聚乡亲，让漂洋过海的族人，有一个依靠互助的所在。这一发现，让我对余氏先辈创会的背景，有了更具体的认识。

“胡马依北风，越鸟巢南枝”，飞禽走兽也懂得怀念故土，我们是万物之灵，岂能忘本？回国之后，我向董事宗亲们介绍了开平和台山的风貌，也让大家看了照片，宗亲们都很兴奋和向往，期待能到发祥地一游。

五百年前，我们是一家人。期盼新加坡余氏总会今后能和开平、台山的余氏宗亲组织和团体保持联系，建立宗族情谊，促进文化交流。



两翼附有两层的东斋、西斋学校



风采堂早期办学的文物遗迹：“襄公祠之建为立学也···”