湖坪历史名人——武显将军王长贵

王名臣

王长贵（1836年3月14日—1894年11月25日）谱名執珪，号鼎臣，字达夫，行奇八，子祥系丕烈房湖坪王氏第卅二代孙。
王长贵出生在一个贫寒的农民家庭，父亲廷君，是个勤劳老实的庄稼汉，王长贵兄弟三人（王是老二）在苦水中泡大，逆境中成长。悲苦的童年生活和繁重的体力劳动，使王长贵练就一身强健的体魄，顽强的个性和爬树敏捷，地面行走如飞的绝技。身材魁梧，二十刚出头，便是湖坪村中身手不凡的好后生。
1863年，由于清政府的腐败，自然灾害接连不断，人们生活十分凄苦，神州大地到处燃烧着农民起义的锋火，社会动荡不安。王长贵之弟不幸被太平军掳走，王长贵当年已29岁，正是血性方刚，他仇视太平军，毅然踏上寻弟之路，参加了太平军。同年冬月，他寻着弟弟后，便兄弟俩脱离太平军，在陕西，投奔清政府的黄军门，从此，开始了他的戎马生涯。
王长贵投靠黄军门后，随军攻打蔡子明、启文超两支捻军（农民起义军），由于他身强体壮，行动灵活，作战英勇，很受统兵者器重。在攻取西大峪堡的战斗中，立功受奖，赐五品顶带，委任勃勇右营左哨官，在宁夏将军穆图善麾下效力。
1864年在攻克清水堡时，因救穆将军，不幸左眼受伤失明，但深受穆将军的喜爱和信任。1865年由他统领勃勇右营进剿黄河两岸，镇压回民起义军。同年八月迅速收复了灵州等城。1866年八月他统兵攻克了狄道州。1872年他挥军向前，占领新路坡、兰州等重镇，收复了太子寺、汛城。农民起义军的鲜血染红了他步步高升之路，他逐步升为守备、都司、游击、参将等职。1875年3月在甘肃关内统帅穆图善的保奏下，加封“鼓勇巴图鲁”誉号，升为副将加总兵衔（从二品）。
1875年俄英侵略者，虎视中国，他们唆使民族败类阿古柏叛乱。当时新疆一带，战火连绵，告急文书，像雪片一样飞往京城。光绪皇帝任命左宗棠为钦差大臣，督办新疆军务，左宗棠果断地对所有军队进行全面的整编，王长贵所统领的勃勇右营，改为楚军新右营，在左宗棠的指挥下，王长贵带兵向前，身先士卒，冒矢杀敌，所向披靡，在当地武装的配合下，迅速地消灭了民族败类阿古柏叛军。收复了乌鲁木齐和阗（现在的和田）等地，粉碎了俄英帝国利用“阿古柏”分裂中国领土的阴谋，为捍卫祖国的神圣土地，立下汗马功劳。这也是王长贵从军来打得最光彩的一仗，在反对外敌入侵的史书上，写上了光辉的一笔。
1879年，福建的农民起义，风起云涌，左宗棠在闽督军，特意调王长贵到福建统兵，在左宗棠的指挥下，残酷镇压农民起义，由于战功卓著，晋升为提督（正二品），1887年诰封武显将军，赏黄马褂两次。
此时的王长贵，正是春风得意，官运亨通之时，左宗棠十分赞赏，曾赠与王长贵八件物品作为纪念（1、八仙桌1张，2、玛瑙杯两只，3、银质托杯器1件，4、贝壳调匙6只，5、象牙箸一双，6、对联1副，7、铜香炉1只，8、瓷鸭一对，上述八件物品，现存县博物馆）。
光绪13年（1887年）10月因母亲病故，回乡守孝三年，清政府赐其母为“遂弃候”。1894年，在左宗棠、穆图善、德公馨等人的大力推荐下，王长贵任甘肃巡抚。由于清政府买官卖官成风，王长贵还在赴任途中，巡抚一职就被人买去了。消息传来，他心灰意冷，回想起自己戎马一生，出生入死，遭此下场，愤恨不公，忧恨成疾，于1894年11月25日病亡在甘肃客栈。灵柩由结义兄弟山东巡抚魏光寿等人护送回乡安葬。
王长贵的一生是戎马鏖战的一生，他是穆帅跋扈之良将，国家戡乱之功臣，正如山东巡抚魏光寿说的“论君之名，威震华夷，论君之功，光照史册”。但结局是悲怆的。
乐安县湖坪中心小学 王友祥撰