蔼庆堂——任氏故居资料整理

姓氏整理

蔼庆堂——任氏故居，万家古宅
“蔼庆堂”位于苏州古城王洗马巷内，清光绪年间由山东河道总督任道镕所建，民国初年归富商万氏，是一处典型的园林宅第，因此现在门口树立的文保石碑写着“任道镕故居”，可民间俗称“万氏花园”。
任道镕(1822-1906)只于晚年在苏州呆了五年时间，但他却为苏州留下了这座大宅。刘敦桢先生当年来苏州考察后，写下专著重点介绍苏州大小十五个园林，其中不乏有拙政园、留园等大型园林，也涉及到了一些诸如畅园、鹤园这些中小庭院，但惟独这十五个典型中其中就有这座名不见经传的“蔼庆堂”。“蔼庆堂”只是整个大宅中位于轿厅西侧的主厅，我便于叙述，将整个宅子统称此名，这和平江路上的潘氏老宅一部分改成会所起名“礼耕堂”是同一道理。当时刘先生的著作中也没有给出一个正式的名称，只是从头至尾称它为“王洗马巷七号某宅”。
现存院落为中落四进及东落花园，基本保留了这座园林宅第的精华部分。而刘先生重点推崇的是位于大宅的东南部的书院及附属庭院。在这300平方米的书房庭院，位于住宅一角，处境僻静，书房四周装置透空的槅扇和懢窗，使室内空间不具局促感。
书院东面正对着庭院，南北相连以亭廊，西侧有一小庭院，内点湖石，植丹桂，使得书院四面皆有景。重修时书斋外侧的走廊已缺失，设计师结合相关的图片资料，确定是冰纹形，符合古人寒窗苦读的寓意。
院中亭廊建筑比例尺度较小，靠东墙推土为阜，用湖石叠成山洞、花台和树池，有曲径可登山再穿东而下。
此院北部又有一小庭院，以黄石在东南角堆垒缀竹为景，中部也为黄石景观。
再往西就可看到一方池，称“小墨池”，和上次在“师俭园”一文中提过的苏州唯一的“水天井”相比是否有几分相似，“水天井”或许就是灵感于此景。因为两个园子的设计师同为一人，“蔼庆堂”为老宅修复，“师俭园”为原创，很有可能是互相借鉴的。
接下来就是蔼庆堂的主体花园，设计师说过，接手的时候，这里住了45户居民，已经破败得不成样子。在没有改变原貌的基础上重新修复为主。到今天为止已动工九年，方初现其貌。
此园还是以水池为中心，四周配以亭厅建筑，连以长廊，架上石桥，和普通庭院一样的格局，我认为此园特点不是太突出，对于看惯苏州大小园林的人来说，没有让人一惊一乍的感觉。

这是园北的主厅，主厅前的平台不大，正对水池，水池是重新开挖的。新开挖的水池是铺硬底板的，而设计者坚持使用软底板，挖了三口12米的深井。深井的作用是调节水温，可以保证池中的水不会因天气过热而腐臭。

原房主万家墨池北侧破败的民国洋楼处原是一座花园，但是到底是什么模样的花园却不得而知根据修复设计方案，只是将洋楼拆除，开挖了一洼清池，四周缀以湖石假山，整座庭园顿时活了起来，站在平台可览全园景色。

在《苏州市志》“古典园林”章节中，蔼庆堂与拙政园、留园等27座名园并列其中。

在“宅第民居”章节中，又列为19处典型古宅民居之首。

据介绍，同时被列入《苏州市志》不同章节的古建筑，这是绝无仅有的一处。但是由于此宅已被私人买下，目前又没有入住，因此很难一睹全貌，很是遗憾。（文章部分内容参考当时记者采访设计者时的文稿。）

60年代平面图，点击可放大。由于此图只是突出书房的庭院布置，对主园未多详细介绍，因此今天我们看到的“蔼庆堂”除“小墨池”“书房庭院”外的其他庭院结构布局于原来的庭院略有不同。