梅县话是较标准的客家话

清华大学

     　　近代国学大师章太炎先生在《岭外三州语》里曾提到客家人“言语敦古”、“雅训旧音往往而在”。这说明客方言里保存了大量的古音古义。古义指中原古汉语语词等；古音则主要是指古入声。各地客方言里保存各客语区的差异却较大，如前述。梅县话的入声能完整地保存下来，与梅县所处的地理环境有关。梅县过去属嘉应州，该州辖有兴宁、五华、平远、蕉岭。现梅州市则在此基础上加辖丰顺、大埔以及从梅县分出来的梅江区，共辖8个县（市、区）相互毗邻，连成大片的纯客聚居区，人口有460余万。不论过去或现在，各县（市、区）在语言、风俗习惯等方面均无多大差异，故其语言不易受到其他语系的影响，能保持较为纯正和标准的客方言。正如客家研究鼻祖清嘉庆徐旭曾在《丰湖杂记》上说的“客家人的语言，虽与内地各行省小有不同，而其读书之音，则甚正......行经内地随处都可相通。”徐氏所说与梅县话的实际很相符。今梅县话的文读音与普通话是较为接近的。但有些地区的客方言则较为复杂或说并非“甚正”。其原因是受到别语系的渗透；或彼此被山地阻隔，而固守着各自的小方言；或受到北方语系的较大影响，故未能很好保存中原古音或造成客语区内部语音有很大差异，致使“五里异音，十里各调”。在闽西的“闽客话区交错地带及连城县尤其如此，往往一山一水相隔就是不同方言区，甚至一村之内异姓不同话”无怪乎福建学者江道容先生在《随谈客话》中说到，“不少客家子弟从台湾、新加坡、马来西亚海外回来寻根问祖”，向接待他们的闽西老乡发问：“我们不远千里、万里迢迢回来，说你这里是客家祖地。要史听你们这里讲的话跟我们客家话怎不一样？”
　　江先生还说：“闽西客家人之间，也有个别互指某县不是纯客家。”
　　提出彼此的客话“不一样”也罢，互指不是纯客家也罢，都不能以此来衡量对方不是客家人或讲的不是客家话，只不过是有的客家话要纯正些，有的则较为复杂罢了。笔者是梅县人，因工作关系，也曾接待过来自新加坡、马来西亚、泰国、印尼、美国、加拿大、奥大利亚、毛里求斯等国以及港、澳台和大陆各地的客家乡亲，从没听他们说过我的客家话和他们“不一样”，或说听不懂我的话。这并不是说彼此的客话丝毫没有差别，而是说用客话交流根本没有问，从这里也反映出海内外客家人都能听懂梅县话。
　　1956年，为了向海内外的客家人传递信息，沟通乡情，反映客家地区的新貌，中央人民广播电台开辟了客家话节目。因海内外客家方言多属梅县音系，且梅县话为全球客家人所接受，故该台客家话节目使用梅县话，其播音员也是来梅县招考的。此后，广东人民广播电台、电视台客家话节目播音也采用梅县话。1994年来梅州参加世界客属第十二次恳亲大会的台湾“中国广播公司”客家话节目导播袁碧雯女士，特向笔者要了一本拙作《梅县客家方言志》，说这对她很有用处，因为台湾客家话节目播音也是用梅县话。马来西亚广播电台的客话节目，亦以纯正的梅县话播音。另据从美国三藩市访问回来的乡人告知，他在美听到了亲切的客家话广播，使用的也是地道的梅县话。