追述天台陈氏先祠记

小岵陈裔

天台陈氏先祠记

明 方孝孺 撰

天台陈氏居东哲山者为著姓其先自婺来迁至秉彝十余世矣族之盛凡近百家秉彝之祖恐其族大服降其情或离而不属乃为祠祀始迁祖而使族人合祭以维系其心元末兵乱祠毁扵火秉彝之父彦圣欲作新之未果而卒国朝洪武十年秉彝以为先人之志奚可不承乃谋扵堂弟集财聚工为祠于故址复以䙝器不可以祭也设牢醴粢盛之器藏扵祠以族人各用其物以祭为不饬也割田若干畆以供祀事请族之宗子主其祭祭必繇礼而不越焉其役逾年而成其事可以传久而无弊因赵君鼎来京师请书之今天下之礼不合扵古者多矣不合扵古而合人情虽圣人出不能易也人之富贵自外至者不可以必得得之不可以世守而祗祖事先之心发乎天性人之所同也乌得以自外至为之制而禁抑天性哉茍拘古之法庶人惟得祭其弥今饮与食持杯必奠执匕必祝始为饮食之人去今已逺矣今之饮食非彼为之也人犹不忘之况祖考吾之所本者吾身皆其遗体其可忘而不祀乎自汉以来民之祭已上及髙祖非人不由礼也不合扵人情势不可守也孔子尝谓继周者有所损益其此类也夫陈氏之祠自始迁而祭群祖言乎古之礼固不尽合先王制礼之意似可为得礼之本盖礼所以善俗而教民亲睦虽作于古不足以感人心犹非古也虽不合于古于俗有益焉安知其不合于先王之意乎暴戾之夫不可以词说化示之以父之像则泣过祖之庙则敬其泣与敬岂待词说哉出乎天性不可止也陈氏族人信盛矣合之以一祠犹一家也此祠不废传数百年犹旦暮也辨其亲踈谨其品节不合于礼者鲜矣有可以持世变俗者极人力之至难犹得为之况为祠而善一族者乎然则兴作之工虽微而可书者甚大余有志于变俗而未能者喜其事约而愽因记其成且识所感焉