王安石《字说》兴衰记（文化资料）

王氏整理

巫马期（北京）·好事之徒

小学时有位老师，曾以发现新大陆般的气势对我们宣布：知道吗？仓颉造字把“鱼”和“牛”弄反了，你看“鱼”下面那四点像四只脚，而“牛”下面不是条尾巴么？后来看到关于王安石《字说》的轶闻趣事，觉得也无非“鱼”、“牛”之类。

王安石著有《三经新义》和《字说》，尤其后者，对汉字字义加以独特的王式诠释，曾风靡一时。他得势的时候，朝廷颁布《三经新义》，规定参加考试的人都要宗奉其说。《字说》与《三经新义》关系密切，王安石往往通过新的字义解释推行自己的经学观点。

对标新立异的《字说》，很多人不买账。但既然王氏学说成了考试标准答案，不少人也就顺风影从。跟风者之“末流务多新奇，浸成穿凿”，闹了不少笑话，后人把这笔账通通记在王安石名下。对《字说》冷嘲热讽的人很多，而这些话则大都被说成是出自苏东坡之口。明代话本小说《王安石三难苏学士》叙，王安石论东坡的“坡”字，说“坡乃土之皮”，苏东坡讽刺道：“如相公所言，滑字乃水之骨也。”又一天，王再次大谈新说，苏假装迎合：“鸠字拆开是‘九鸟’，也有个缘故。”王欣然请教，苏笑道：“《毛诗》云：‘鸣（原诗作‘鸤’）鸠在桑，其子七兮。’连娘带爷，共是九个。”王安石这才知道苏东坡是在取笑自己，恶其轻薄，就把他贬至湖州。

《字说》已佚失，但宋人的著作里还有一些引录。“坡”、“鸠”之类故事并非全出虚构，《王安石三难苏学士》中提到的几例，亦见于《高斋漫录》、《鹤林玉露》、《调谑编》等书。《高斋漫录》还记载，苏东坡看了《字说》后开玩笑：“把‘笃’理解成以竹鞭打马，勉强说得通；但以竹鞭打犬，又有什么可‘笑’？”

这些故事中最有“鱼”、“牛”风味的，是“犇”（“奔”）、“麤”（“粗”）之辨。《桯史》记载，《字说》风行天下之时，苏东坡就指出：“相公想探微穷源，但我担心学者们牵强附会成风。就拿‘犇’、‘麤’两个字来说吧，牛明明比鹿粗壮，而鹿跑起来比牛快多了，按您的说法，这两个字岂非弄反了？”王安石无言以对。也有记载说，这话是刘攽（贡父）说的；刘学识渊博，性喜谐谑讽刺。

此一时也，彼一时也，王安石罢相之后，宋廷下令禁止援引《三经新义》、《字说》。很多“王门弟子”又紧跟形势，不承认受王影响，《字说》当然也被不知扔到哪里了。学术做了政治的婢女，不免这个下场。王安石死后，张舜民做《哀王荆公》七绝四首，其三云：“去来夫子本无情，奇字新经志不成。今日江湖从学者，人人讳道是门生。”说的正是这种情况。