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叶宪祖，工部虞衡司主事；后授新会令；崇祯元年(1628)为南京刑部郎，出守顺庆；升湖广副使，备兵辰沅。叶宪祖不但有强烈的参政意识，而且还非常具有正义感，他能在阉党横行、大肆迫害东林党人的时候，将女儿嫁给黄尊素的儿子黄宗羲。这门亲事曾触怒了权臣，进而影响了他的升迁，他对此在所不惜。叶宪祖因不肯趋附魏忠贤，一度被削籍革职。崇祯帝即位后，朝廷再次起用叶宪祖。叶宪祖历南京刑部主事，四川顺庆府知府，辰州兵备副使，沅州兵备副使，四川参政，广西按察使但未赴任，归家五年后谢世，享年76岁。
主要剧作
叶宪祖是一位多产作家，已知着有传奇七种，杂剧二十四种。
叶宪祖信佛，与僧湛然甚亲密。工诗文，长填词，时人称其诗文“合汉唐之所长”。平生好度曲，一曲脱稿，即有伶人上演。其剧作，现有著录者，为杂剧二十四种主要有《夭桃纨扇》、《碧连绣符》、《丹桂钿盒》、《嘉梅玉蟾》(合称《四艳记》)、《骂座记》、《易水寒》、《金翠寒衣记》、《北邙说法》、《团花风》等；传奇五种，即<鸾𫔇记>、《玉麟记》、《双卿记》、《双修记》、《金锁记》(一说袁于令作)。现存者，为杂剧十二种，即《夭桃纨扇》、《碧莲绣符》、《丹桂钿盒》、《素梅玉蟾》、（以上四种，亦题为《四艳记》，有著录为传奇者，如吕天成《曲品》）、《团花凤》、《易水寒》、《北邙说法》、（以上七种收录入《盛明杂剧》）、《骂座记》、《寒衣记》、《渭塘梦》、《三义成姻》、《琴心雅调》；传奇二种，即《鸾𫔇记》、《金锁记》（或作袁于令作）。剧作多描写爱情，如《鸾𫔇记》写唐代诗人温庭筠与女道士鱼玄机的爱情；《寒衣记》写金定与刘翠翠的悲欢离合，突破传统的封建礼教，多有可取之处，对明末剧坛有一定影响。其剧作，在《曲品》、《远山堂剧品》中均有著录。万历二十九年，曾与沈应文、杨文焕等同纂《新修余姚县志》。尚著有《白云初稿》、《青锦园集》、《蜀游草》、《大易玉匙》等。
《鸾𫔇记》是他所写传奇的代表作，与沈璟的《义侠记》、汪廷讷的《狮吼记》、袁于令的<西楼记>,范文若的《鸳鸯棒》等，同列为吴江派戏曲作品中较为优秀的剧目。《鸾𫔇记》今所存为明末汲古阁原刊本，收入《古本戏曲丛刊》二集，全本分上下卷共二十七出。另有今存缀玉轩藏抄本《鸾𫔇记》，共三十四折，与明刊本有所不同。据近人考证，明刻本《鸾𫔇记》大约作于万历二十二年至三十八年（公元1594-1610年）之间。《鸾𫔇记》的部分素材采自《唐诗纪事》和《南部新书》，但剧中人物皆实有，事则多出虚构。此剧虚构了唐朝末年杜羔和赵文姝、温庭筠和鱼玄机两对青年男女的爱情纠葛，并穿插贾岛科举落第、削发为僧的故事。剧中写道，唐末诗人杜羔、贾岛和温庭筠乃至交好友，杜羔曾以一对碧玉鸾𫔇为聘物，与赵文姝订下婚约。赵文姝把碧玉鸾𫔇中的一支转赠邻居——她的结义妹妹、女诗人鱼玄机。然后鱼玄机又以此为聘，与温庭筠结为连理。剧作的主旨实为抨击晚明腐败的科场，且寄寓作者二十五年科场蹭蹬的不平之慨。该剧用心于结构，颇具匠心。在剧中，他一方面批判了明代科举制度的弊端，另一方面又阐发了进步的妇女观，表明了自己鲜明的爱憎和对社会的批判态度。《鸾》剧自晚明起常有演出，至清末仍活跃在舞台上。
叶宪祖的另一代表作<金锁记>,写元代一冤案得以平反的故事，共三十三出。该剧的剧情是这样的：元代山阳县秀才窦天章，家中贫困，想去京城应试，又无力照看女儿窦端云（窦娥），只得将十三岁的女儿送给蔡家做童养媳。谁知窦娥的未婚夫蔡昌宗外出求学时堕水而亡，窦娥未婚先寡。一日蔡母去向赛卢医讨债，几乎为赛所害，幸得张驴儿及其母张氏搭救，方得幸免。为报答救命之恩，蔡母同意与张氏母子合家而住。谁知张驴儿居心不轨，欲逼窦娥嫁给他，见窦娥不从，便在汤中下毒，欲害蔡母。哪料张母误服毒汤，即刻殒命。张驴儿逼婚不成，便状告窦娥毒杀张母，昏聩的官吏将窦娥问成死罪。处决窦娥的那天，法场上突然狂风大作，雪降三尺，临斩官恐有冤情，吩咐停刑。这时，窦天章做了两淮廉访使，巡查各地案件，窦娥冤遂得平反。张驴儿越狱逃跑，遭雷击身死，失职的官吏也被惩处。而蔡昌宗堕水后被龙女所救，又被龙女送入文场，得中状元，举为翰林，最终与窦娥团圆。现有《古本戏曲丛刊三集》本影印清内府精钞本。
另值得一提的是，明代以降的一些脍炙人口的优秀戏曲剧目，甚至现今还在推出的个别新戏，都会与叶宪祖最初的版本有着某种联系。如三笑姻缘故事的雏型，有人曾撰文指出：起源是元代乔吉的戏曲《李太白匹配金钱记》，而明人叶宪祖的杂剧《碧莲绣符》更与此十分相近。又如浙江越剧小百花剧团演出的《寒情》虽取材于《史记·刺客列传》中“荆轲刺秦王”的故事，但见于舞台最早的正是叶宪祖的《易水寒》，此剧亦名《易水离情》、《易水歌》。
成就
叶宪祖创作高峰在万历时期，创作了大量的传奇、难剧。叶宪祖的戏剧多有男女爱情的描写，有浓厚的晚明文学特色。
其中成语“诗酒朋侪”，出典自叶宪祖《鸾𫔇记》第二出：“同消遣，诗酒朋侪尽堪尽日盘桓”句。
叶宪祖得以传世主要是他的戏曲成就。他善诗、古文，尤工词曲，“生平好度曲，每一曲脱稿，即付伶人习之，刻日上演。”他又曾归依佛法，与僧人湛然等最为亲密。叶宪祖之曲律之工，与其吴江派的风格不无关系。吴江派是明代的一个戏曲文学流派。因其主将沈璟系吴江人，因以得名。沈璟的理论和吴江派诸作家的实践，对于扭转明初骈俪派形成的脱离舞台实际、崇尚案头剧的不良风气，起到了积极的作用。叶宪祖作为吴江派的重要成员之一，他在传奇创作上对吴江派的理论既有继承又有很大的创新。
叶宪祖所著戏曲，可分杂剧、传奇二类。他一生作传奇七种，杂剧二十四种。叶宪祖的剧作基本上都是描写爱情的，其思想倾向上有晚明文学的特点。如《鸾𫔇记》写唐代诗人温庭筠与女道士鱼玄机的爱情。《寒衣记》写刘翠翠违抗父母之命与金定的悲欢离合，突破传统的封建礼教，对明末剧坛有一定影响。杂剧《琴心雅调》上下卷共两本八折，今藏日本内阁文库，该剧以司马相如、卓文君的爱情故事为题材。杂剧《渭塘梦》一本四折，今藏日本内阁文库，该剧根据瞿佑的《剪灯新话·渭塘奇遇记》写成；在此之前，《孤本元明杂剧》已有无名氏《王文秀渭塘奇遇》杂剧。虽两者男女主角姓名不同，但叶宪祖似乎并不知道已有同题材的作品在前，当然，叶宪祖的创作，明显要略胜一筹。
第一出提宗
【汉宫春】〔末上〕杜子奇穷。叹生来𫐘轲。骨肉西东。聘得文姝赵女。两擅才容。豪门相逼。仗鱼娘女侠帲幪。成婚后。春闱同赴。谁知触怒奸雄。失意惭归故里。赖佳人激勉。奋志登庸。更寄新词称庆。京邸相逢。温郞情致。为投诗竟遂牵红。看一对鸾𫔇分合。总关多少情踪。
第二出论心
【恋芳春】〔生上〕藻思云渊。风流嵇阮。一身落魄堪怜。自有漫漫浩气。直贯重玄。不肯随人长短。也不肯媚人自荐。同消遣。诗酒朋侪。尽堪尽日盘桓。
〔鹧鸪天〕载酒无人过子云。掩关昼卧客书裙。花枝不共秋欹帽。笔阵空来夜斫营。惟日飮。以诗鸣。天教闲客管靑春。穷途正是不龟手。与世羞为西子颦。小生杜羔。表字伯裘。襄阳人也。秀扬北斗。价媲南金。姱节霞褰。峭尔心胸山岳。文思泉涌。铿然咳唾珠玑。平生不解逢迎。贫士骄人犹胜谄。遯世无求名誉。庸人爱我不如憎。只有一件。父母在日。曾将碧玉鸾𫔇一对。聘赵氏之女为妻。颇闻他年已及筓。才容双美。因我孤身落魄。遂将好事蹉跎。孤孤寂寂。忧忧闷闷。过了二十年华。赖有贾浪仙温飞卿流寓在此。日逐往还。幸不寂莫。今日相约过我。不免在此伺候。〔小生外上〕
【窣地锦裆】〔小生〕连朝朋旧和高篇。携手沧洲白日闲。〔外〕春风常在故人前。美酒淸讴解客颜。
〔小生〕小生温庭筠。〔外〕小生贾岛。流寓襄阳。同来访问杜伯裘。此间已是。不免径入。〔进见介生〕春到庭除任绿莎。〔外〕冯唐未老已蹉跎。〔小生〕尽教朋旧形骸放。〔合〕却道衣冠礼法疎。〔外小生〕伯裘。你今日容颜惨然不乐。却是为何。〔生〕二兄听禀。
【玉芙蓉】我昂藏正少年。流落谁靑眼。几时得策名飞步独冠群贤聊存笔札寻常应。直取丝桐独自弹。〔合〕心难按。每牢骚问天。问何缘倒顚豪杰致难堪。
〔外〕伯裘。你说那裏话。似兄这般才藻。取功名如拾芥。何必抑郁。〔生〕浪仙。若是有才的便取功名。如飞卿兄与浪仙兄今日蚤已致身靑紫。不似这般流落了。〔小生〕伯裘。我辈志气。不可少挫。任它终身不偶。那睥睨之态。放旷之怀。定然要用着它的。你何苦如此惨然不乐。小弟呵。
【前腔】千秋信自坚。半世从人贱。直浮云富贵。浩气弥漫。任情放诞曾无忌。挥手云霄不受怜。〔合〕心难按。每牢骚问天。问何缘倒顚豪杰致难堪。〔外〕飞卿兄言之有理。我辈未遇呵。【前腔】饭牛惜夜寒。扪虱于时蹇。便所期已矣。独坐悠然。如今登楼有我非王粲。却酒从教逐阮宣。〔合〕心难按。每牢骚问天。问何缘倒顚豪杰致难堪。〔外〕
我们暂且吿别。明日有兴。再来相访。正是他乡携手易相亲。半过春光半废身。 歌忆前人宁寡和。遇当斯世可常贫。
【宝鼎现】〔旦上〕征人久滞长安。少妇闺中目断。 |
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