【传说典故】孝子公-----方元彦

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【传说典故】孝子公-----方元彦  乞雨
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作者：方清波???来源：湄洲日报海外版???人气：2

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孝子公
　　
　　话说明朝末期，莆阳杜圹方氏第二十六世孙方元彦，字赞英，号名遗，三兄弟他为长，早年失父，母子相依，生活清贫。母亲刘氏，寡妇持家，实在不容易，连年荒灾，给母子生活雪上加霜。年少的名遗身为长子很懂事，对待母亲百依百顺，母命是从，对待俩弟如同手足，邻里和睦。对待家庭，肩负重担。这时他本该入学求知的黄金时候，因家境贫困，弃学耕种。
　　
　　刘氏凭借一双巧手，利用农家特产————稻草，日夜织造草鞋，由名遗往外销售，是他家唯一的副业收入。年复一年又一年，在母子辛勤的劳动下，母亲也因为有一个这样的儿子感到宽心。他的家住在一条胡同里，由于盛产草鞋，被乡人叫做“草鞋巷”。
　　
　　年时午夏，又是旱年，烈日炎炎。当名遗田间劳作正午转回，拖着疲倦的身躯回家午休时甜甜入睡。母亲正在厅堂上织草鞋，听见儿子在内房似与谁交谈什么。母亲心有余悸，明知儿子一人在内休息，哪有俩人又是听不清楚的话说声，不免放下手头工夫，走到后房门口一看，只见他一人甜甜入睡，也没有打扰他，又回到自己的位置做起自己的手工。母亲走开，又有谈话声，这时母亲也不理他，以为他是劳累睡梦说梦话，好好让他休息。午未已过，名遗睡醒，走到母亲身旁，本性诚实温顺的他，而坦实地将午睡时厅堂上的菩萨慈济真君给他托梦说去城里与县太爷赌雨（乞雨）的事告诉母亲。母亲听了骇然，说：“儿呀！你一个农家子弟凭什么本领要和县太爷赌雨？”他说：“慈济真君告诉我，某日某时某刻能下雨，叫我大胆地到城里去与县太爷赌雨。”母亲根本不会相信这番话，说：“当今大旱年头，举目晴空万里，蓝天一片，赤日炎炎，不见半点云丝，哪来有雨呢？”执意不肯让他上县城。名遗本是母命是从，但他出于顾全大局，急万民所急。不管慈济真君的话是真是假，当乡亲需要我的时候，即是挺身而出的时候。一席话后，母亲知道名遗是一个诚实的孩子，不会撒谎。但仍然忧心重重，想来想去，最后想出一个办法，对儿说：你真的要去，娘就拿出两个小碗来当作　杯，在门前院内一块大平石上连卜三个圣杯，娘方可让你去城里。名遗答应。这时母亲举香念词完毕，果不虚传。苍天慧眼，连卜三个圣杯，小碗完好无损。这时母亲还是放心不下，要求连卜九个圣杯。名遗照样答应。果然连卜九个圣杯，小碗依然完好无损。母亲心服了，让儿子上路。
　　
　　昔日大旱年头，时值午夏，兴化大地热气腾腾，河塘干涸，田园龟裂，禾苗枯焦，民众叫苦。昔日的县太爷也心乱如麻，欲为民，又力不从心，惟有问天求神。当而招来法师，设坛乞雨，县太爷亲自焚香。道场几幡过去，天空仍是蔚蓝，酷日当空，万里无云。龙王爷偏不下雨，县太爷心如热锅蚂蚁。这时有人禀报县太爷，说有一青年来此为老爷乞雨。县太爷睁大眼睛一看，来者是一个衣衫褴褛的平民百姓。问及有何妙法能祈来甘霖时，这位青年胸有成竹地说：妙法不敢说，敢说某时某刻定能祈来甘霖。县太爷哪里肯信，说：你这一个普通百姓哪来祈雨，无非是来戏弄本官。青年百般解释，来此求雨是诚。县太爷要他下赌注，到时乞无雨该当何罪？青年说：愿放火焚身。赌注已下，依照执行。青年举香祈祷，口念祈求苍天普降甘霖济世难民之词，事毕等待降雨。傍观者乡坤庶士个个心急如焚，巴不得甘霖即降。天空依旧，晌午已过，未见雨下。此时县太爷火冒三丈，吆喝差役将青年捆绑，堆起干柴，将他推上柴垛。准备点火时，忽见远方一朵簸箕大小的乌云冉冉飘来。云到头顶，雨点到地，云雨渐渐扩大，泽及整个兴化，兴化变新了，大地清凉了，禾苗复青，牛羊活蹦，民众同欢。
　　
　　县太爷自是欢喜不用说，便问青年是何许人氏，家境情况，何来祈雨？青年答道：小民姓方名元彦，号名遗，家住黄石后洋，家中寡母，下有弟俩，田园歉收，织草鞋糊口，受堂上慈济真君托梦指点来此祈雨。县太爷听后顿觉蹊跷，思绪片刻，顿有所悟，定时孝顺母亲，感动神明的缘故。县太爷念他乞雨有功，欲赐官禄，他都谢绝。尔后县太爷将此事奏请朝廷，朝廷特授东昌知府程甲化亲笔题书“妙用作霖”四字匾额一块留念。现今尚存惠下村方氏巷里古厝，后人都称他孝子公。
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